El Día de la Hispanidad, celebrado el 12 de octubre de cada año, es una festividad con profundas raíces históricas y culturales, tanto en España como en diversos países de América Latina. Esta fecha conmemora el momento en que Cristóbal Colón arribó a tierras americanas en 1492. Un hito que transformó la historia global, al unir dos continentes en un encuentro que dio origen a una nueva etapa en las relaciones entre Europa y América. Por desgracia, ahora es motivo de rencilla entre países.
Origen y evolución del Día de la Hispanidad
El 12 de octubre se institucionalizó como una fecha de celebración en 1892 bajo el mandato de la regente María Cristina de Habsburgo-Lorena. Se eligió esta fecha para conmemorar los 400 años del Descubrimiento de América y fue inicialmente designada como la Fiesta Nacional de España. Sin embargo, fue a lo largo del siglo XX cuando este día adquirió su significado actual. En 1918, el rey Alfonso XIII promulgó un decreto para instaurar el Día de la Raza, que con el tiempo sería reformulado como Día de la Hispanidad.
El término “Hispanidad” comenzó a popularizarse en las décadas de 1920 y 1930. En gran parte, gracias a la influencia del intelectual Ramiro de Maeztu, quien propuso abandonar el concepto de Día de la Raza y sustituirlo por uno que reflejara mejor la unión cultural y espiritual de los países de habla hispana. Este cambio reflejaba una nueva visión más inclusiva del legado común que España comparte con América Latina, centrada en la lengua, la cultura y la religión.
¿Qué impacto tiene realmente el 12 de octubre?
Aunque el Día de la Hispanidad tiene su origen en España, esta celebración ha trascendido fronteras. En América Latina, varios países han adoptado el 12 de octubre con diferentes nombres y enfoques. Argentina, por ejemplo, celebra el Día de la Diversidad Cultural Americana, mientras que en países como Nicaragua y Venezuela se conmemora el Día de la Resistencia Indígena, en reconocimiento a las culturas originarias que ya habitaban el continente antes de la llegada de los europeos.
Estos enfoques diversos muestran que la conmemoración del 12 de octubre ha pasado de ser vista solo como una celebración del descubrimiento a una fecha de reflexión sobre el impacto del encuentro entre Europa y América. Hoy en día, se busca reconocer tanto los logros como las complejidades de este periodo histórico, atendiendo a las contribuciones de las culturas indígenas y las repercusiones del proceso colonial. No siempre se consigue, claro está.
¿Por qué se eligió el 12 de octubre para celebrar el Día de la Hispanidad?
El 12 de octubre de 1492, la expedición comandada por Cristóbal Colón llegó a la isla de Guanahani, en las actuales Bahamas. Este hecho marcó el inicio de una serie de exploraciones que consolidarían la expansión de la influencia europea en el continente americano. No obstante, con el tiempo, el término descubrimiento ha sido revisado. A fin de cuentas, en muchos casos ignora la presencia de civilizaciones avanzadas que ya habitaban esas tierras mucho antes de la llegada de los europeos.
Con la llegada de la democracia a España en 1978, se abrió un debate sobre si cambiar la festividad nacional al 6 de diciembre, en conmemoración de la Constitución española. Sin embargo, la Ley 18/1987 ratificó oficialmente el 12 de octubre como Fiesta Nacional de España y Día de la Hispanidad, reafirmando así el enfoque de esta celebración como un símbolo de unión entre España y los países hispanoamericanos. También coincide la fecha con la celebración del Día del Pilar.