El otoño trae consigo no solo hojas caídas y temperaturas más frescas, sino también el esperado cambio de horario en España. Este 2024, la cita será el domingo 27 de octubre, cuando a las 3:00 de la madrugada los relojes se retrasen una hora, volviendo a marcar las 2:00. Aunque pueda parecer un pequeño ajuste, este cambio tiene un impacto directo en nuestro día a día y en cómo nos relacionamos con el tiempo, la luz solar y nuestro bienestar. Pero ¿por qué seguimos realizando este ajuste cada año? ¿Es realmente necesario o va siendo el momento de dejarlo atrás?
¿Cuándo se cambia la hora en otoño de 2024?
Para muchos, el principal atractivo del cambio horario en España en otoño es disfrutar de una hora más de sueño. Esa madrugada del domingo 27 de octubre será una oportunidad para descansar un poco más o aprovechar la sensación de haber ganado tiempo. Sin embargo, no todo es positivo. Cambiar la hora puede alterar nuestros ritmos circadianos, afectando el ciclo de sueño y vigilia. Estos ritmos son los que regulan funciones esenciales como el sueño, el estado de ánimo y los niveles de energía.
Estudios científicos han señalado que los cambios de hora pueden provocar desajustes en estos ritmos, generando sensación de fatiga, irritabilidad e incluso afectando el rendimiento cognitivo. Para algunas personas, los efectos son leves y temporales, pero para otras pueden ser más significativos, sobre todo en las primeras semanas tras el cambio.
Origen del cambio horario en España: una medida económica
El 27 de octubre se volverá a cambiar la hora del reloj. A las 3:00 serán las 2:00 horas | Shutterstock
El cambio horario en España se introdujo por primera vez con la idea de ahorrar energía, aprovechando al máximo las horas de luz natural. Esta práctica se implementó en España en 1974, durante la crisis del petróleo, cuando el objetivo principal era reducir el consumo energético. Al retrasar o adelantar los relojes, se buscaba ajustar las actividades diarias a las horas de luz solar para minimizar el uso de electricidad, sobre todo en iluminación.
No obstante, en la actualidad, muchos expertos cuestionan la eficacia de esta medida. Aunque puede haber una reducción en el consumo de luz artificial, los avances tecnológicos y las necesidades energéticas de hoy en día han cambiado radicalmente desde los años 70. Por lo tanto, el ahorro energético que se logra con el cambio horario es cada vez más marginal, y algunos estudios sugieren que incluso podría ser insignificante en comparación con otros factores.
Un debate vigente: ¿seguir o abandonar el cambio de hora?
La controversia en torno al cambio horario en España no es nueva. De hecho, en los últimos años ha ganado fuerza en la agenda política europea. En 2019, el Parlamento Europeo votó a favor de eliminar los cambios de hora y establecer un horario único permanente para todo el año. Sin embargo, aunque la votación fue favorable, aún no se ha tomado una decisión definitiva al respecto. De hecho, muchos países, incluida España, continúan ajustando sus relojes dos veces al año.
El debate se centra en varios aspectos. Por un lado, quienes defienden la eliminación del cambio horario argumentan que los beneficios energéticos son mínimos y que el impacto sobre la salud y el bienestar de las personas es negativo. Por otro lado, quienes están a favor de mantener el sistema actual señalan que ajustar los relojes permite aprovechar mejor las horas de luz solar durante las diferentes estaciones del año.
En España, se han realizado estudios para determinar si el país debería mantener el horario de verano de manera permanente o el de invierno. Algunas regiones, especialmente las que están más al oeste, experimentan amaneceres tardíos durante el invierno, y eso puede afectar la productividad y el bienestar de los habitantes. La decisión, sin embargo, sigue en el aire. Mientras tanto, en 2024 seguimos con los dos cambios anuales.