En los últimos años, el consumo de yogur ha ganado popularidad, en parte debido a su reputación como un alimento saludable. Sin embargo, no todos los yogures son iguales. Y la pregunta que surge es: ¿son realmente saludables los yogures de sabor?
El yogur, en su forma natural, es un alimento fermentado que ofrece múltiples beneficios para la salud. Es rico en probióticos, que son microorganismos vivos que contribuyen a la salud intestinal. Además, el yogur es una excelente fuente de proteínas, calcio, vitaminas B2 y B12, y minerales esenciales como el fósforo y el potasio. Numerosos estudios han demostrado que el consumo regular de yogur está asociado con una mejor salud ósea, reducción del riesgo de enfermedades metabólicas y beneficios para la salud cardiovascular y digestiva.
Sin embargo, los yogures de sabor, es decir, aquellos que han sido endulzados y aromatizados, a menudo cuentan con un perfil nutricional muy diferente al del yogur natural. Estos productos, que incluyen una variedad de sabores desde frutas hasta postres, suelen contener azúcares añadidos, edulcorantes artificiales y, en algunos casos, colorantes y conservantes. Es importante destacar que, aunque estos yogures pueden ser deliciosos y atractivos, su consumo puede tener implicaciones para la salud.
Azúcares añadidos y su impacto en la salud
Uno de los principales problemas de los yogures de sabor es su contenido en azúcares añadidos. Según estudios recientes, algunos yogures de frutas pueden contener hasta 20 gramos de azúcar por porción. Eso equivale a casi cinco cucharaditas de azúcar. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que la ingesta diaria de azúcares añadidos no supere el 10% de la ingesta calórica total. Y, preferiblemente, se mantenga por debajo del 5% para obtener beneficios adicionales para la salud.
La sección de productos lácteos, más concretamente yogures, de un Mercadona | Shutterstock
El consumo excesivo de azúcares añadidos se ha vinculado a una serie de problemas de salud, incluyendo las siguientes:
- Mayor riesgo de obesidad
- Enfermedades cardiovasculares
- Diabetes tipo 2
- Caries dental
Los azúcares añadidos en los yogures de sabor no solo elevan su contenido calórico sin aportar nutrientes esenciales, sino que también pueden contribuir a la resistencia a la insulina y otros trastornos metabólicos.
Edulcorantes artificiales: ¿una alternativa segura?
Algunos yogures de sabor utilizan edulcorantes artificiales en lugar de azúcar. Estos edulcorantes, como el aspartamo o la sucralosa, son mucho más dulces que el azúcar y se utilizan en cantidades mínimas. Aunque son bajos en calorías, la seguridad de los edulcorantes artificiales ha sido objeto de debate. Mientras que la mayoría de las autoridades sanitarias —incluidas la FDA y la EFSA— consideran que son seguros para el consumo en niveles bajos, algunos estudios sugieren que podrían alterar la microbiota intestinal y contribuir a trastornos metabólicos.
Además, existe la preocupación de que el consumo de edulcorantes artificiales pueda aumentar la preferencia por los alimentos dulces. Lo que podría llevar a un mayor consumo de azúcares en general.
¿Qué dicen los estudios sobre los yogures de sabor?
Una combinación de yogur natural, frutos rojos y avena | Pexels
A pesar de las preocupaciones, no todos los yogures de sabor son perjudiciales. Algunos estudios han mostrado que el consumo de yogur, incluso los de sabor, se asocia con beneficios para la salud, como un menor riesgo de cáncer colorrectal y mejor control del peso corporal. Esto se debe a que, aunque contienen azúcares añadidos, los yogures de sabor también aportan probióticos, proteínas y otros nutrientes esenciales. Sin embargo, es crucial elegir yogures con cantidades moderadas de azúcares y sin ingredientes artificiales.
Un estudio publicado en Frontiers in Nutrition mostró que el consumo regular de yogur, tanto natural como de sabor, puede estar asociado con un menor riesgo de cáncer colorrectal. Este beneficio parece estar relacionado con los probióticos y los efectos antiinflamatorios del yogur. Sin embargo, los estudios indican que la calidad y la cantidad del yogur consumido juegan un papel crucial.