Viajar en avión puede ser una experiencia fascinante y emocionante. Sin embargo, también puede presentar ciertas incomodidades. Una de las quejas más comunes entre los pasajeros es la sensación de taponamiento en los oídos durante el despegue y el aterrizaje. Esta molestia, aunque generalmente temporal, puede ser bastante desagradable y, en algunos casos, dolorosa. En este artículo, exploramos las causas del taponamiento de los oídos en el avión y ofrecemos consejos prácticos para evitar o minimizar esta molestia.
Esta es la razón por la que se te taponan los oídos en el avión
La razón principal por la que los oídos se taponan en el avión es la diferencia de presión entre el exterior y el interior del oído. Para comprender mejor este fenómeno, es útil conocer un poco sobre la anatomía del oído y la física básica de la presión atmosférica.
El oído humano está compuesto por tres partes principales: el oído externo, el oído medio y el oído interno. El oído medio, que contiene la membrana timpánica y la cadena de huesecillos, está conectado a la parte posterior de la nariz y la garganta mediante un pequeño conducto llamado trompa de Eustaquio. Este conducto juega un papel crucial en la regulación de la presión en el oído medio.
Los aviones, en ocasiones, los carga el diablo | Licencia Unsplash
Normalmente, la trompa de Eustaquio se abre y cierra para equilibrar la presión del aire en el oído medio con la presión del aire exterior. Sin embargo, durante el despegue y el aterrizaje de un avión, la presión atmosférica cambia rápidamente. Durante el despegue, la presión del aire exterior disminuye a medida que el avión asciende a mayor altitud, mientras que durante el aterrizaje, la presión aumenta a medida que el avión desciende.
Si la trompa de Eustaquio no puede igualar la presión interna y externa lo suficientemente rápido, se produce una diferencia de presión que puede causar la sensación de taponamiento. Esto puede llevar a una incomodidad conocida como barotrauma, que varía desde una leve molestia hasta un dolor agudo en casos más severos.
¿Qué es la maniobra de Valsalva?
Una de las técnicas más efectivas para aliviar la presión en los oídos durante el vuelo es la maniobra de Valsalva. Esta maniobra, nombrada en honor al médico italiano Antonio Maria Valsalva, es un método sencillo que puede ayudar a abrir la trompa de Eustaquio y equilibrar la presión en el oído medio. Aquí te explicamos cómo realizarla correctamente:
- Inhala profundamente: Toma una respiración profunda para llenar tus pulmones de aire.
- Cierra la boca: Asegúrate de que tu boca esté completamente cerrada.
- Pinza la nariz: Utiliza tus dedos para pinzar tus fosas nasales, asegurándote de que no haya flujo de aire a través de ellas.
- Exhala suavemente: Con la boca cerrada y la nariz pinzada, intenta exhalar con suavidad. Esto enviará aire hacia la parte posterior de la nariz y, eventualmente, hacia la trompa de Eustaquio.
La presión ejercida por el aire exhalado puede ayudar a abrir la trompa de Eustaquio, permitiendo que el aire fluya hacia el oído medio y equilibrando así la presión. Es importante realizar esta maniobra con suavidad para evitar dañar el tímpano o causar un aumento excesivo de presión.
Una pasajera mientras pasa delante de un avión de la aerolínea easyJet en el Aeropuerto de El Prat de Barcelona | EFE
Además de la maniobra de Valsalva, existen otras técnicas que pueden ayudar a prevenir o aliviar el taponamiento de los oídos en el avión:
- Mascar chicle o chupar caramelos: La acción de masticar o chupar puede ayudar a abrir la trompa de Eustaquio.
- Bostezar frecuentemente: Bostezar también puede ayudar a equilibrar la presión.
- Utilizar tapones para los oídos: Existen tapones especiales diseñados para regular la presión en los oídos durante el vuelo.
- Mantenerse hidratado: Beber agua puede ayudar a mantener las membranas mucosas húmedas y facilitar la apertura de la trompa de Eustaquio.