¿Por qué dicen que nadar es el mejor ejercicio que existe?

Nadar es una actividad física que ha sido ensalzada desde tiempos inmemoriales por sus múltiples beneficios para el cuerpo y la mente. Es considerada por muchos expertos como el ejercicio más completo que existe. Pero ¿qué hace de la natación una forma de ejercicio tan especial? ¿Por qué hay tanta gente que dice que es el mejor posible para practicar? ¿Qué beneficios conlleva?

Beneficios físicos de nadar

• Ejercicio de bajo impacto: Uno de los principales beneficios de nadar es que es un ejercicio de bajo impacto. Esto significa que, a diferencia de correr o levantar pesas, la natación no ejerce una gran presión sobre las articulaciones y los huesos. El agua proporciona una resistencia natural que amortigua los movimientos, reduciendo el riesgo de lesiones. Esto hace que la natación sea ideal para personas de todas las edades y niveles de condición física, incluyendo aquellos que se recuperan de lesiones o que sufren de condiciones crónicas como la artritis.
• Mejora cardiovascular: Nadar es una excelente forma de ejercicio cardiovascular. Involucra grandes grupos musculares y requiere una coordinación continua entre el sistema respiratorio y el sistema circulatorio. Al nadar, el corazón y los pulmones trabajan juntos para suministrar oxígeno a los músculos, mejorando así la capacidad cardiovascular. Un corazón más fuerte y eficiente puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, mejorar la presión arterial y aumentar la resistencia general.
• Fortalecimiento muscular: La resistencia del agua también contribuye al fortalecimiento muscular. Cada brazada y patada en el agua requiere el uso de varios grupos musculares, lo que ayuda a tonificar y fortalecer el cuerpo de manera equilibrada. La natación trabaja los músculos de todo el cuerpo, desde los músculos del tronco y los brazos hasta las piernas, proporcionando un entrenamiento completo que puede compararse con una sesión de entrenamiento de fuerza.
• Flexibilidad y rango de movimiento: Nadar también mejora la flexibilidad y el rango de movimiento. Los movimientos repetitivos y fluidos que se realizan al nadar ayudan a estirar y alargar los músculos. Además, el medio acuático permite una mayor libertad de movimiento, lo que facilita realizar ejercicios que mejoran la movilidad de las articulaciones. Esta flexibilidad adicional puede ayudar a prevenir lesiones y mejorar la postura.

Beneficios psicológicos de nadar

Una joven practicando natación (Pexels)

• Reducción del estrés: La natación no solo ofrece beneficios físicos, sino que también tiene un impacto significativo en la salud mental. El acto de nadar puede ser muy relajante y meditativo. El ritmo constante de la respiración y el movimiento en el agua, junto con el entorno acuático tranquilo, pueden ayudar a reducir el estrés y la ansiedad. Muchas personas encuentran en la natación una forma de escapar de las presiones diarias y de conectar con un estado de calma y bienestar.
• Mejora del estado de ánimo: El ejercicio en general se ha asociado con la liberación de endorfinas, los químicos cerebrales que nos hacen sentir bien. Nadar no es una excepción. La combinación de ejercicio físico y el entorno relajante del agua puede ayudar a mejorar el estado de ánimo, combatir la depresión y aumentar la sensación de felicidad. Además, nadar al aire libre, en contacto con la naturaleza, puede intensificar estos efectos positivos.
• Mejora de la calidad del sueño: La natación también puede contribuir a mejorar la calidad del sueño. El ejercicio regular, incluido nadar, puede ayudar a regular los patrones de sueño y a combatir el insomnio. La reducción del estrés y la ansiedad, combinada con la fatiga física saludable que resulta de un buen entrenamiento de natación, puede facilitar un sueño más profundo y reparador.

Un ejercicio inclusivo

• Accesibilidad para todas las edades: Una de las razones por las que nadar es considerado el mejor ejercicio es su accesibilidad para personas de todas las edades. Desde los niños pequeños que disfrutan chapoteando en el agua hasta los adultos mayores que buscan una forma de ejercicio segura y eficaz, la natación ofrece algo para todos. Es una actividad que puede ser adaptada a diferentes niveles de habilidad y condición física, haciendo posible que todos disfruten de sus beneficios.
• Adaptabilidad para diferentes condiciones físicas: La natación es particularmente beneficiosa para personas con ciertas condiciones físicas que pueden limitar su capacidad para realizar otros tipos de ejercicio. Para aquellos con problemas de movilidad, lesiones, o condiciones crónicas como la esclerosis múltiple, la flotabilidad y el apoyo del agua permiten realizar ejercicio sin la misma carga de estrés que otros ejercicios. Esto no solo facilita la actividad física, sino que también proporciona un entorno terapéutico que puede ayudar en la rehabilitación y el mantenimiento de la salud.

La combinación de beneficios físicos y psicológicos de nadar puede contribuir a una vida más larga y saludable. Estudios han demostrado que los nadadores tienden a vivir más tiempo y a tener una mejor calidad de vida en comparación con aquellos que no practican ningún tipo de ejercicio. La natación regular ayuda a mantener el cuerpo en forma, a reducir el riesgo de enfermedades crónicas y a mantener una salud mental óptima, factores que son cruciales para una longevidad saludable.