A menudo, buscando alimentos beneficiosos para la salud, nos encontramos sorpresas en lugares inesperados. Mientras muchos se vuelcan hacia granos como el arroz o el maíz por sus propiedades nutritivas, un modesto fruto ha aparecido como un campeón no reconocido en el mundo de la nutrición funcional. No es ni el arroz ni el maíz, sino las cerezas ácidas. Estas cerezas destacan tanto por su sabor distintivo como por su impresionante contenido de melatonina y sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. ¡Estamos delante del alimento más rico en melatonina, y con mucha diferencia!
Las cerezas ácidas, menos populares que sus parientes las cerezas dulces, están demostrando ser una “superfruta” con múltiples beneficios para la salud. Científicos y nutricionistas están prestando cada vez más atención a estas pequeñas potencias nutritivas debido a su alto contenido de melatonina. Un compuesto que supera incluso los niveles encontrados en la sangre de algunos mamíferos.
La melatonina es una hormona naturalmente producida por el cuerpo humano, conocida principalmente por su capacidad para regular los ciclos de sueño. Sin embargo, su importancia va más allá, ya que también juega un papel crucial en la modulación del sistema inmunitario, tiene propiedades antioxidantes y contribuye a la protección celular contra el daño oxidativo.
Beneficios de las cerezas ácidas
Unas sabrosas cerezas (Licencia Unsplash)
- Propiedades antioxidantes: Las cerezas ácidas contienen altos niveles de antioxidantes, que son esenciales para combatir los radicales libres en el cuerpo. Estos radicales libres son responsables de muchos procesos de envejecimiento y pueden contribuir al desarrollo de varias enfermedades crónicas, incluidas las cardiovasculares y algunas formas de cáncer.
- Efectos antiinflamatorios: El consumo regular de cerezas ácidas puede reducir significativamente la inflamación en el cuerpo. Esto es especialmente relevante para personas que sufren de enfermedades inflamatorias crónicas como la artritis reumatoide. Estudios han demostrado que el jugo de cereza ácida reduce los niveles de marcadores inflamatorios en el cuerpo, ofreciendo alivio y mejorando la calidad de vida de los pacientes.
- Mejora del sueño: La melatonina en las cerezas ácidas puede mejorar la calidad del sueño de las personas que las consumen. Esto no solo se traduce en un sueño más reparador sino también en una mejora en la regulación del ciclo sueño-vigilia, lo cual es beneficioso para aquellos que luchan contra trastornos del sueño como el insomnio.
Consumo y recomendaciones del alimento más rico en melatonina
Incorporar cerezas ácidas en la dieta puede ser tan simple como añadir un puñado de estas frutas frescas o secas a su cereal matutino, yogurt o batidos. El jugo de cereza ácida también es una opción popular y efectiva. Especialmente, para aquellos que buscan los beneficios relacionados con el sueño y la reducción de la inflamación.
Si bien las cerezas ácidas son generalmente seguras para la mayoría de las personas, aquellos que toman medicamentos o tienen condiciones médicas existentes deberían consultar con un profesional de la salud antes de comenzar cualquier régimen que incluya un consumo alto de estas frutas. Para cualquier tipo de cambio nutricional, es recomendable consultar con expertos.