El colesterol es una sustancia grasa presente en nuestro organismo que, en niveles adecuados, resulta esencial para el correcto funcionamiento del cuerpo. Sin embargo, cuando los niveles de colesterol malo (LDL) se elevan y los del colesterol bueno (HDL) disminuyen, se incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares. En la búsqueda de métodos efectivos para controlar estos niveles, la ciencia ha identificado que el ejercicio aeróbico es el mejor ejercicio para controlar el colesterol.
¿Qué debes saber sobre el colesterol?
El colesterol, compuesto lipídico producido en el hígado y presente en ciertos alimentos, se divide principalmente en dos tipos:
- Colesterol de baja densidad (LDL)
- Colesterol de alta densidad (HDL)
El LDL, conocido como “colesterol malo”, puede acumularse en las paredes de las arterias, formando placas que restringen el flujo sanguíneo y aumentan el riesgo de aterosclerosis y enfermedades del corazón. Por otro lado, el HDL (“colesterol bueno”) ayuda a remover el exceso de colesterol de las arterias y transportarlo de vuelta al hígado para su eliminación. Mantener un balance adecuado entre estos dos tipos de colesterol es crucial para la salud cardiovascular.
En este contexto, la actividad física ha demostrado ser una herramienta poderosa. Investigaciones recientes han destacado el ejercicio aeróbico como el más efectivo para mejorar el perfil lipídico. Por lo visto, aumenta los niveles de HDL y reduciendo los de LDL. Por lo tanto, se postula como el mejor ejercicio para controlar el colesterol.
¿Qué es el ejercicio aeróbico?
Una mujer haciendo running en el parque (Pexels)
El ejercicio aeróbico, también conocido como ejercicio cardiovascular, es una forma de actividad física que incrementa la frecuencia cardíaca y la respiración durante un período prolongado. Este tipo de ejercicio utiliza grandes grupos musculares y mejora la capacidad del cuerpo para utilizar oxígeno. Entre las actividades aeróbicas más comunes se encuentran las siguientes:
- Caminar
- Correr
- Nadar
- Andar
- Ir en bicicleta
- Bailar
El beneficio principal del ejercicio aeróbico en el control del colesterol radica en su capacidad para aumentar la eficiencia del metabolismo lipídico. Al promover un mayor consumo de oxígeno y energía, este tipo de ejercicio facilita la movilización y utilización de las grasas almacenadas en el cuerpo, incluyendo las partículas de colesterol.
¿Por qué el ejercicio aeróbico es el mejor ejercicio para controlar el colesterol?
La relación entre el ejercicio aeróbico y el colesterol se ha investigado extensamente, revelando varios mecanismos a través de los cuales este tipo de ejercicio beneficia el perfil lipídico:
- Aumento del HDL (colesterol bueno): Numerosos estudios han demostrado que el ejercicio aeróbico regular puede aumentar los niveles de HDL. Esto es particularmente importante porque el HDL ayuda a remover el colesterol de las arterias y lo transporta de vuelta al hígado, donde se descompone y se elimina del cuerpo.
- Reducción del LDL (colesterol malo): El ejercicio aeróbico también ha mostrado ser efectivo para disminuir los niveles de LDL. Al mejorar el metabolismo de las grasas, el cuerpo puede reducir la cantidad de colesterol malo presente en la sangre.
- Reducción de los triglicéridos: Además del impacto en el colesterol, el ejercicio aeróbico ayuda a reducir los niveles de triglicéridos, otro tipo de grasa en la sangre que, en niveles elevados, puede contribuir a enfermedades del corazón.
- Mejora de la función endotelial: El ejercicio aeróbico mejora la salud del endotelio, la capa interna de los vasos sanguíneos, lo cual es crucial para la prevención de la aterosclerosis y otras enfermedades cardiovasculares.
Recomendaciones prácticas para integrar el ejercicio aeróbico en la rutina diaria
El ejercicio aeróbico tiene muchísimos beneficios saludables (Kilo y Cuarto)
Para obtener los máximos beneficios del ejercicio aeróbico en el control del colesterol, es importante seguir algunas recomendaciones prácticas:
- Regularidad: Es esencial practicar ejercicio aeróbico de forma regular. Se recomienda al menos 150 minutos de actividad moderada o 75 minutos de actividad vigorosa a la semana, distribuidos en varios días.
- Progresión gradual: Comenzar con actividades de baja intensidad y aumentar gradualmente la intensidad y duración a medida que mejora la condición física. Esto ayuda a evitar lesiones y a adaptar el cuerpo al aumento de la actividad física.
- Diversidad de actividades: Incorporar diferentes tipos de ejercicios aeróbicos puede mantener la rutina interesante y trabajar diferentes grupos musculares. Alternar entre caminar, correr, nadar y otras actividades puede ser beneficioso.
- Consultar con un profesional de la salud: Antes de comenzar cualquier programa de ejercicio, especialmente para personas con condiciones preexistentes, es recomendable consultar a un médico o un profesional de la salud para recibir asesoramiento personalizado.
- Monitoreo de los progresos: Llevar un registro de las actividades y los niveles de colesterol puede ayudar a evaluar el impacto del ejercicio y ajustar la rutina según sea necesario.