El Día Mundial del Cáncer de Mama se celebra todos los años el día 19 de octubre y se hace con la intención de concienciar a la sociedad femenina acerca de la importancia de la detección temprana de esta enfermedad. De tal modo, la OMS explica que es vital prestar atención a los síntomas clave y participar en programas preventivos, así como acudir al ginecólogo de manera habitual para exámenes rutinarios.
El cáncer de mama sigue siendo una de las principales causas de muerte en mujeres de todo el mundo. Por este motivo es crucial reconocer los síntomas y detectarlos precozmente. Solo así se puede comenzar a tratar a tiempo y conseguir extirparlo.
¿Qué es el cáncer de mama?
Según la OMS, el cáncer de mama es una enfermedad en la que células de la mama alteradas se multiplican sin control y forman tumores que, de no tratarse, pueden propagarse por todo el cuerpo y causar la muerte.
Estas células comienzan a desarrollarse dentro de los conductos galactóforos o de los lobulillos que producen leche del seno. El cáncer en estadio 0 (in situ) no es potencialmente letal y se puede detectar en fases tempranas. Lo preocupante es cuando las células cancerosas se propagan al tejido mamario cercano (invasión), y esto produce nódulos o engrosamiento. Cuando el cáncer es invasivo, tiende a propagarse por los ganglios linfáticos, lo que es entendido como metástasis y sí que puede ser mortal para la mujer.
En cuanto al tratamiento, la Organización Mundial de la Salud asegura que este varía en función de las características de cada paciente, así como el tipo de cáncer que tenga y su rapidez de propagación. Aunque hay tres elementos que se encuentran presentes en todos los tratamientos: la cirugía, radioterapia y medicación.
¿A qué personas afecta esta enfermedad?
Tan solo por pertenecer al género femenino ya existen posibilidades de ser diagnosticada de cáncer de mama, aunque también existen casos de hombres, eso sí, en un porcentaje muy insignificante comparado con el de las mujeres. La OMS asegura que, aproximadamente, un 99% de los casos de cáncer de mama afectan a mujeres, y entre el 0,5% y el 1% de los casos afectan a varones. Aunque el tratamiento para hombres es igual al de las mujeres en esta enfermedad.
Algunos factores aumentan el riesgo de padecer cáncer de mama, entre ellos el envejecimiento, la obesidad, el consumo nocivo de alcohol, los antecedentes familiares de cáncer de mama, el historial de exposición a radiación, el historial reproductivo (como la edad de inicio de los periodos menstruales y la edad en el primer embarazo), el consumo de tabaco y el tratamiento hormonal posterior a la menopausia. Sin embargo, la mitad de los casos de cáncer de mama corresponden a mujeres sin ningún factor de riesgo identificable, a excepción del género (mujer) y la edad (más de 40 años).
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama?
Según la OMS, la mayoría de las personas no experimentarán ningún síntoma cuando el cáncer esté aún en fase temprana, por lo que es importante la detección precoz. Ciertamente, estos signos suelen apreciarse con mayor facilidad cuando el cáncer está en una etapa avanzada. Pero algunos de ellos pueden ser detectados de manera precoz. Estos son los principales síntomas que causa el cáncer de mama:
- Nódulo o engrosamiento en el seno, a menudo sin dolor;
- Cambio en el tamaño, forma o aspecto del seno;
- Aparición de hoyuelos, enrojecimiento, grietas u otros cambios en la piel;
- Cambio en el aspecto del pezón o la piel circundante (aréola);
- Secreción de líquido anómalo o sanguinolento por el pezón.
De tal modo, se recomienda a toda las personas que se detecten este nódulo anómalo en el seno que busquen atención médica, incluso si no es doloroso. Ciertamente, pueden haber pequeños bultos alrededor del seno y no ser cancerosos. Sin embargo, es importante acudir al médico para descartar un posible cáncer de mama y su propagación por el resto del organismo.
¿Cómo se puede prevenir el cáncer de mama?
Según los expertos, la prevención del cáncer de mama comienzo con tener hábitos saludables como limitar el consumo de alcohol y hacer actividad física. Además de llevar una buena alimentación. Estas son las principales medidad que debes tomar si quieres prevenir la aparición de cáncer de mama:
- Limita o evita el consumo de bebidas alcohólicas.
- Mantén un peso saludable.
- Mantente activa (actividad física y ejercicio diario).
- Amamantar al bebé protege de la aparición del cáncer de mama.
- Limita la terapia hormonal después de la menopausia.
- Si fumas, deja de hacerlo.
