La historia de España está marcada por la influencia de sus monarcas, cuyas decisiones y acciones han moldeado el destino del país a lo largo de los siglos. Algunos reyes de España han dejado una huella más profunda debido a la duración de sus reinados, enfrentándose a desafíos y logrando hitos significativos durante sus mandatos. A continuación, repasamos los reinados más longevos de la monarquía española, analizando el contexto histórico y el legado de cada uno.
6) Juan Carlos I (1975-2014)
Juan Carlos y Doña Sofía saludan al público en un acto (EFE)
Juan Carlos I es una figura central en la historia contemporánea de España. Ascendió al trono tras la muerte del dictador Francisco Franco en 1975. Era un momento crucial para el país. Su reinado de 39 años estuvo marcado por la transición de España de una dictadura a una democracia. En los primeros años de su reinado, Juan Carlos I jugó un papel fundamental en la consolidación de la democracia, apoyando la redacción de la Constitución de 1978, que estableció un sistema parlamentario y garantizó las libertades civiles.
Su intervención durante el intento de golpe de estado del 23 de febrero de 1981, conocido como “23-F”, fue decisiva para preservar la democracia en España. Juan Carlos I se dirigió a la nación en un mensaje televisado, reafirmó su compromiso con la Constitución y ordenó a las fuerzas armadas que permanecieran leales al gobierno democrático. Este acto consolidó su popularidad y legitimidad como monarca.
A lo largo de su reinado, Juan Carlos I trató de modernizar la monarquía y acercarla a los ciudadanos, manteniendo una presencia activa en la vida pública y promoviendo la imagen de una España renovada y democrática. En 2014, abdicó en favor de su hijo, el actual rey Felipe VI, tras lidiar con críticas y controversias que marcaron el final de su mandato. Y, tal vez, definirá su imagen para la historia.
5) Carlos I (1516-1556)
Retrato de Carlos V sentado atribuido a Lambert Sustris y a Tiziano (Pinacoteca Antigua de Múnich)
Carlos I, también conocido como Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico, fue uno de los monarcas más poderosos de su tiempo. Su reinado de 40 años comenzó en 1516, cuando heredó los tronos de Castilla y Aragón, unificando así gran parte de la península ibérica bajo su gobierno. Su influencia se extendió mucho más allá de las fronteras de España, ya que también gobernó vastos territorios en Europa y las Américas.
Durante su reinado, Carlos I enfrentó numerosos desafíos, desde conflictos con Francia hasta luchas contra el Imperio Otomano y los principados protestantes del Sacro Imperio Romano Germánico. También supervisó la exploración y colonización de las Américas, consolidando el vasto imperio español en el Nuevo Mundo. A pesar de sus éxitos militares y territoriales, su gobierno estuvo marcado por tensiones internas y dificultades financieras, derivadas de sus constantes guerras y la gestión de un imperio tan vasto y diverso.
4) Felipe II (1556-1598)
Retrato de Felipe II por Sofonisba Anguissola (Museo del Prado)
Felipe II, hijo de Carlos I, gobernó durante 42 años. Consolidó el Imperio Español y llevó a España a la cúspide de su poder. Conocido por su defensa del catolicismo, Felipe II se enfrentó a la Reforma Protestante y a los desafíos planteados por los otomanos y los ingleses. Su reinado se caracterizó por la expansión territorial y la afianzamiento de España como una superpotencia global.
Uno de los eventos más destacados de su reinado fue la derrota de la Armada Invencible en 1588. Se trataba de una flota enviada para invadir Inglaterra que fue destruida por las fuerzas inglesas y las tormentas. Aunque este fracaso dañó la reputación de Felipe II, su legado incluye la expansión de los territorios españoles en América y Asia. Así como la construcción de El Escorial, un majestuoso complejo que sirvió como monasterio, palacio y mausoleo.
3) Felipe IV (1621-1665)
Retrato de Felipe IV, por Velázquez (National Gallery)
Felipe IV gobernó durante 44 años. Lo hizo en período marcado por guerras y conflictos internos. Su reinado coincidió con la Guerra de los Treinta Años, un conflicto devastador que involucró a gran parte de Europa. Aunque Felipe IV logró mantener gran parte de los territorios españoles, el conflicto y la mala gestión económica llevaron a un declive en el poder de España.
A pesar de estos desafíos, Felipe IV fue un gran mecenas de las artes y la cultura. Su corte fue el hogar de artistas y escritores de renombre, como Diego Velázquez, cuyo trabajo reflejó la grandeza y las dificultades de su reinado. La presencia de Velázquez en la corte y su obra maestra, Las Meninas, son testamentos del legado cultural de Felipe IV.
2) Alfonso XIII (1886-1931)
Fotografiado por Kaulak en 1916 (Kaulak)
Alfonso XIII ascendió al trono de España en 1886, desde su nacimiento, ya que su padre, Alfonso XII, había fallecido antes de su nacimiento. Su reinado de 45 años fue testigo de cambios significativos y turbulencias en España. A lo largo de su mandato, Alfonso XIII intentó modernizar el país, enfrentándose a problemas como el creciente movimiento obrero, el regionalismo y la pérdida de las últimas colonias españolas tras la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898.
La Primera Guerra Mundial y la dictadura de Primo de Rivera también definieron su reinado. Aunque España permaneció neutral durante la Gran Guerra, el país lidió con crisis internas y un creciente descontento social. La dictadura de Miguel Primo de Rivera, establecida con el consentimiento de Alfonso XIII en 1923, intentó estabilizar el país. Sin embargo, finalmente fracasó. Eso llevó a la proclamación de la Segunda República en 1931 y el exilio de Alfonso XIII.
1) Felipe V (1700-1746)
Retrato de Felipe V, por Jean Ranc (Museo del Prado)
Felipe V, el primer Borbón en el trono español, tuvo el reinado más largo de la historia de España. Reinó durante 46 años. Su ascenso al trono en 1700 marcó el inicio de la Guerra de Sucesión Española, un conflicto que decidió la hegemonía en Europa y estableció a la dinastía Borbón en España. La guerra terminó con el Tratado de Utrecht en 1713, que reconoció a Felipe V como rey de España, aunque a costa de ceder territorios europeos y americanos.
El reinado de Felipe V estuvo caracterizado por reformas administrativas y centralización del poder. Siguió el modelo absolutista de su abuelo, Luis XIV de Francia. Introdujo cambios significativos en la estructura del gobierno, la administración de justicia y la organización militar. Su mandato también promovió las ciencias y las artes, y el establecimiento de instituciones educativas y culturales.
Sin embargo, Felipe V sufrió de problemas de salud mental, lo que llevó a episodios de inestabilidad. En 1724, abdicó brevemente en favor de su hijo, Luis I, pero retomó el trono tras la prematura muerte de este. Su legado es complejo, ya que sentó las bases de la España moderna. Aunque su reinado también estuvo marcado por conflictos y desafíos internos.