Mucho se habla de la gala MET estos días. Pero hoy yo vengo a hablarles de otra, en este caso patria y que espero que siga gozando de mucha salud. Barcelona se vistió de gala el pasado lunes para celebrar, un año más, su esperada fiesta People in Red, la cual tuvo lugar en el insuperable enclave del Museo Nacional dʼArt de Catalunya, regalándonos a su vez una inolvidable vista panorámica de una Barcelona, que, durante los últimos meses, está volviendo a brillar en su máximo esplendor, como hacía años que no lo hacía.
Hablar de VIH e infecciones de transmisión sexual sigue siendo importante. Y mucho. Primero por la prevención, segundo por la educación y tercero, por la empatía y respeto hacia quienes las sufren o han sufrido en algún momento. Hablo de infecciones, que no de enfermedades. Y es bueno hacer hincapié en eso y en la propia evolución (tan importante) de los términos que usamos. Recuerden que hasta hace poco nos referíamos a las ITS (Infecciones de transmisión sexual), como ETS (enfermedades de transmisión sexual). Un pequeño término que, aunque para muchos pueda carecer de importancia, marca una gran diferencia en como nos enfrentamos a ellas y a quienes las padecen, así como a lanzar importantes mensajes que empiezan a calar en la sociedad, como que hoy en día tener VIH no es sinónimo de muerte y que indetectable es igual a intransmisible.
Que se celebre la gala People in Red es y seguirá siendo cada vez más importante. Entre otras muchas cosas, porque es un evento con propósito, con el fin de ayudar a los demás y poniendo a la ciencia y a la investigación en el centro. Un evento que además no quisieron perderse ni dejar de apoyar diferentes personalidades, influencers o políticos, entre los cuales pudimos ver al nuevo alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, el ex president Artur Mas, ó Xavier Trias entre otros.
La gala, liderada por Andreu Buenafuente, alcanzó su decimocuarta edición consolidándose como un evento clave para la recaudación de fondos destinados a la investigación de enfermedades infecciosas. Organizada por la Fundación Lucha contra las Infecciones, esta gala no sólo tiene el propósito de buscar fondos, sino también de aumentar la conciencia sobre las enfermedades infecciosas, que siguen siendo, recuerdo, responsables hoy en día de una de cada tres muertes en el mundo.
Nací allá por el año 1989 y aún recuerdo como a principios de los 90 por mi casa pasaba mucho un buen amigo de mis padres. Enrique, que a su vez era un gran pintor y escultor. Enrique y su entonces pareja padecían de VIH. Y lo hacían en un momento donde el desconocimiento de la enfermedad, el miedo hacia la misma y a quienes la padecían, eran tremendamente notorios en la sociedad. Mis padres me contaban que, si bien en mi casa no le faltaban abrazos, cariño y empatía, como si no pasase nada, el rechazo de la gente por el miedo ó el desconocimiento a la enfermedad, eran el pan de cada día. Y así me lo hicieron saber también Ferran Pujol y Michael Meulbroek, fundadores de CheckPoint Barcelona, con quienes tuve la suerte de compartir mesa y conocer de primera mano su experiencia tras haber sido detectados, allá por los años 80, muy similar a la de Enrique.
Gala People in Red 2024
Situación que, entre otras cosas, les llevó a crear la asociación Check Point Barcelona, la cual se ha convertido en todo un referente de ayuda, comprensión y herramientas para personas que la padecen, así como un baluarte en la lucha contra el VIH, capaz de propiciar servicios esenciales como pruebas rápidas, asesoramiento y tratamiento precoz para las personas afectadas. Además de haber podido conocer de primera mano gracias a Ferran y Michael como han ido evolucionando durante todos estos años los avances en ciencia, la “normalización” ó la investigación contra el VIH y las ITS, pude descubrir como su enfoque innovador en salud pública ha ayudado a reducir el estigma asociado con el VIH y ha fomentado una cultura de prevención y cuidado integral. Y es por ello que la visibilidad y el apoyo financiero que eventos como People in Red aportan, son cruciales para la sostenibilidad de este tipo de iniciativas.
Volviendo de nuevo a la gala, también vivimos una rifa solidaria donde se sortearon productos cedidos por marcas colaboradoras, con el fin de contribuir así a la recaudación de fondos junto a donaciones privadas, que llegaron a superar la cifra de más de 800.000€, que serán donados íntegros para la tan necesaria lucha contra las infecciones. Dejando el glamour aparte, mientras celebramos los éxitos y el impacto positivo de estas iniciativas, no deberemos olvidar nunca los retos que aún persisten hoy en día. A pesar de los avances, hay que recordar que el acceso a tratamientos y servicios siguen siendo desiguales, especialmente en comunidades marginadas y en países en vías de desarrollo.
Con todo, podemos decir orgullosos que, edición tras edición, People in Red se está convirtiendo en una gala referente que cada vez suma más adeptos y que al mismo tiempo está siendo capaz de situar a Barcelona en la vanguardia, con un evento digno de competir con Madrid, que ayuda a su vez a ese cambio tan necesario y vital que la ciudad necesitaba y está viviendo de nuevo, volviendo a brillar como se merece y como nunca debió dejar de hacer. No olvidemos que, una vez más, las alianzas entre la sociedad civil, las organizaciones benéficas y las instituciones sanitarias, son fundamentales para superar esta enfermedad.
People in Red es un recordatorio vibrante de lo mucho que podemos lograr juntos.