El primer ministro británico, Keir Starmer, ha anunciado un drástico aumento del gasto en defensa de Reino Unido, con el objetivo de alcanzar el 2,5% del PIB en 2027, una medida ampliamente interpretada como un intento calculado de cortejar al presidente estadounidense, Donald Trump, antes de una reunión crucial en la Casa Blanca este jueves.
El anuncio, que incluye un recorte del presupuesto de ayuda internacional para financiar la expansión militar, ha desatado un intenso debate político en el Parlamento británico. Mientras que los partidos de la oposición han apoyado mayoritariamente el aumento del compromiso en defensa, los recortes propuestos a la ayuda exterior -una reducción del 0,5% al 0,3% de la renta nacional bruta- han suscitado duras críticas. Las organizaciones benéficas han denunciado la medida como “una traición” al compromiso de Reino Unido con la reducción de la pobreza en el mundo.
Una “peligrosa nueva era”
Starmer sabe que se trata de “una decisión difícil”, pero busca priorizar la seguridad de Reino Unido de cara a la realidad de una “peligrosa nueva era”.
Keir Starmer ofrece un comunicado de prensa sobre Defensa
El momento del anuncio es muy significativo. El presidente Trump ha presionado constantemente a los aliados europeos para que refuercen su gasto en Defensa, considerándolo crucial para mantener la seguridad mundial. En un momento en que las conversaciones para por fin a la invasión rusa de Ucrania muestran signos de progreso, el significativo aumento del gasto en defensa de Reino Unido parece estratégicamente diseñado para alinearse con las prioridades de Trump y garantizar un resultado favorable de sus próximas conversaciones. Starmer quiere posicionarse como un puente entre Estados Unidos y Europa y este ha sido un gesto que sin duda valorará el magnate republicano.
Washington aplaude la medida
El aumento del presupuesto de defensa representa una inversión sustancial. Starmer declaró ante la Cámara de los Comunes que el plan inyectaría 13.400 millones de libras adicionales al año en el sector de la Defensa a partir de 2027, lo que elevaría el gasto total desde los 53.900 millones de libras del año pasado. La medida ya ha cosechado elogios del otro lado del Atlántico, con el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, saludándola como un “paso firme de un socio duradero”.
El presidente francés, Emmanuel Macron, recibe al primer ministro británico, Keir Starmer
Sin embargo, es probable que los sustanciales recortes en el presupuesto de ayuda eclipsen la respuesta positiva de Washington. Es poco probable que la justificación del primer ministro -que la reducción “financia totalmente la inversión en defensa”- apacigüe a los críticos que sostienen que priorizar el gasto militar a expensas de la ayuda humanitaria envía un mensaje equivocado en la escena internacional.
Nueva cumbre de Ucrania
La reunión entre Starmer y Trump promete ser un encuentro de alto nivel. La decisión del primer ministro de aumentar significativamente el gasto en Defensa y reducir al mismo tiempo la ayuda parece una apuesta estratégica: un intento calculado de estrechar lazos con la Administración estadounidense demostrando su compromiso con objetivos de seguridad compartidos, incluso a costa de importantes repercusiones políticas internas.
Protecting the British people is my number one priority. pic.twitter.com/ErwcuMuCMV
— Keir Starmer (@Keir_Starmer) February 25, 2025
Starmer también anunció que este fin de semana, tras su encuentro con el presidente de Estados Unidos en Washington, “acogerá a un número de países para continuar conversando sobre cómo podemos avanzar juntos como aliados en vista de la situación a la que nos enfrentamos”.
La reunión en la que se debatirán planes conjuntos sobre Defensa y seguridad tendrá lugar en Londres el 2 de marzo y después habrá otra el 6 de marzo en Bruselas, según avanzó Politico.
Más gasto en Defensa
Al igual Starmer, varios socios de la UE están anunciando mayores esfuerzos e inversión en Defensa. Este martes la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, pidió que los Estados miembros puedan incrementar su gasto en defensa de forma “controlada y condicionada” en un nuevo marco fiscal más flexible.
“Lo que necesitamos en este momento único en una generación es una ‘mentalidad de urgencia’ y un plan estratégico para rearmar Europa”, indicó Von der Leyen en declaraciones recogidas por la agencia Efe, en referencia a la alerta levantada por el “revanchismo de Rusia” y el hecho de que esté invirtiendo “más que Europa en defensa”.
La política alemana pidió un “aumento masivo del gasto en Defensa” en la UE, que conduzca al mismo tiempo a “una gran consolidación de la base industrial” militar comunitaria.