Apenas días después de los estragos causados por el huracán Helene, Florida se enfrenta nuevamente a una catástrofe inminente. El huracán Milton, clasificado como de categoría 5, ha puesto al estado en alerta máxima. Tiene el potencial de convertirse en uno de los eventos meteorológicos más devastadores que hayan golpeado la región en el último siglo. Las evacuaciones masivas han comenzado, las gasolineras agotan su suministro y la población vive con la incertidumbre de lo que vendrá en las próximas horas.
¿Qué es el huracán Milton que atemoriza Florida?
Lo que hace que el huracán Milton sea particularmente peligroso es la velocidad a la que ha alcanzado su potencia máxima. En menos de 24 horas, pasó de tormenta tropical a huracán de categoría 5, con vientos que llegaron a los 260 km/h. Este fortalecimiento tan acelerado ha sorprendido incluso a los expertos. Estos advierten que es extremadamente peligroso.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) advirtió que “hoy es el último día para que los residentes de Florida se preparen” antes de la llegada del huracán Milton, que podría golpear la costa con marejadas ciclónicas de hasta 4,5 metros y lluvias torrenciales que provocarían inundaciones generalizadas.
Imagen satelital de la formación del huracán Milton | EFE
Las previsiones apuntan a que el huracán Milton impactará en la Bahía de Tampa, una de las zonas más vulnerables del estado. Este lugar no solo es uno de los más poblados de Florida, sino también uno de los más propensos a sufrir inundaciones severas debido a su ubicación costera. Ante esta situación, las autoridades han emitido órdenes de evacuación obligatoria en al menos siete condados de la costa oeste del estado, incluida Tampa.
A pesar de los esfuerzos por preparar a la población y los refugios, los recursos están siendo puestos a prueba. La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, ha advertido que el impacto de Milton será un “evento como ningún otro” y que las vidas de los residentes dependen de su capacidad para evacuar a tiempo.
Caos en las carreteras, escasez de combustible y pérdidas económicas devastadoras
Mientras tanto, las carreteras de Florida están abarrotadas de vehículos. Y la escasez de combustible es un problema creciente. En Fort Myers, por ejemplo, el 70% de las gasolineras se quedaron sin combustible el lunes por la noche. Esto ha generado pánico entre los residentes que buscan huir de la trayectoria del huracán.
El estado no solo está lidiando con la evacuación de miles de personas, sino también con la incertidumbre sobre si los recursos serán suficientes para hacer frente a las secuelas del huracán Milton. Los refugios en los condados más afectados, como Hillsborough, Pasco y Pinellas, ya están llenos. Las autoridades han abierto nuevas instalaciones para albergar a los evacuados.
Florida aún no se ha recuperado del huracán Helene, que golpeó el noroeste del estado hace apenas 12 días y dejó pérdidas estimadas en 11.000 millones de dólares. Sin embargo, el huracán Milton podría superar con creces este número. Los analistas financieros estiman que los daños causados por este huracán podrían ascender a 175.000 millones de dólares. Una cifra que podría aumentar si el ojo de la tormenta toca tierra directamente en la Bahía de Tampa.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, reconoció la gravedad de la situación y lamentó que no haya habido tiempo suficiente para limpiar los escombros dejados por Helene, lo que podría empeorar los daños causados por Milton.