Hoy, todo el mundo reconoce la importancia de la educación, especialmente para las mujeres, que no sólo son responsables de la continuidad de la raza humana, sino también de criar a las generaciones futuras.
La educación cambia la posición de la mujer en la familia y en la sociedad, ya que le da confianza para expresar su opinión, participar en debates y en la toma de decisiones, ayudar a sus hijos en los estudios y contribuir a los asuntos económicos de la familia.
De refugiada a “Mujer de Hierro de Kabul”
Como mujer afgana procedente de una familia de clase media, fui testigo de la notable transformación no sólo de mi posición, sino de la de muchas otras mujeres gracias a la educación en mi sociedad. Fui testigo de cómo mi familia, que en algún momento dudó en mencionar que su hija llevaba la carga económica de la familia, empezó a respetarme, a valorar mis opiniones y a sentirse orgullosa de mí. Fui testigo de cómo mis parientes, que en algún momento se burlaron de mi familia por malgastar sus escasos recursos económicos en una niña, empezaron a contar mi historia educativa a sus hijos e hijas para motivarles a estudiar. Fui testigo del viaje de una niña que no tenía voz en su casa ni en su comunidad, hasta convertirse en la ‘Mujer de Hierro de Kabul‘, como me describe Bloomberg, dirigiendo un ministerio dominado por los hombres y guiando y apoyando a su comunidad, que esperaba su guía y consejo. Mis viernes se convirtieron en mi día de la comunidad, cuando mis parientes traían sus conflictos familiares y los problemas de la comunidad y buscaban mi orientación y apoyo para resolverlos.
Niñas afganas asisten a una escuela femenina de primaria en Kandahar, Afganistán
Recuerdo cuando de niña veía las dificultades económicas de mi familia viviendo como refugiados en Pakistán, cómo iba y estudiaba más. Me decía a mí misma: “Padre, madre, sólo unos años más, una vez que me gradúe, os prometo que os quitaré todas estas cargas”. Fue sólo el estudio lo que me mantuvo en pie cuando las dificultades de la vida como refugiada me presionaban. Hoy, se me rompe el corazón cuando veo que millones de niñas no pueden ir a la escuela.
Qué esperar de una sociedad con el 50% sin educación
Negar la educación a una niña en una sociedad que se ahoga en la pobreza significa bloquear su camino hacia una vida mejor, destrozar sus sueños y acabar con su confianza. ¿Cómo podemos esperar que una mujer instruya a niños educados y responsables si es analfabeta? ¿Cómo podemos esperar que eduque a los futuros líderes de nuestra sociedad si hemos acabado con su autoestima y su confianza? ¿Cómo puede prosperar una sociedad con el 50% de su población sin educación? Hay muchos estudios basados en pruebas que demuestran la importancia de la educación de las mujeres para el desarrollo de una sociedad. ¿Cómo podemos luchar contra la tasa de mortalidad de Afganistán, la pobreza extrema y el aumento sin precedentes del extremismo cuando el 50% de la población carece de educación?
Mujeres afganas en busca de la ayuda humanitaria que distribuye una ONG británica UMMAH Welfare Trust (UWT) en Kandahar
Me rompe aún más el corazón no estar en Afganistán con mis hermanas y las niñas. Recuerdo que todos los días, cuando iba a trabajar en Afganistán, les decía a mis colegas que teníamos que dejar un Afganistán mejor para la próxima generación. No tendrán que pasar por lo que pasamos nosotros. No tendrán que abandonar su país ni buscar una vida mejor en otro lugar. No podemos darles una vida cómoda, pero tenemos que trabajar y garantizarles una vida esperanzadora, porque si tenemos esperanza cualquier barrera podrá eliminarse.
Volver a salir de Afganistán
En 2016 me diagnosticaron cáncer de mama y me fui a Alemania para tratarme. Todo el mundo me aconsejó que buscara asilo en Alemania, para que así me respaldaran con el tratamiento. Mientras luchaba contra el cáncer, no escuché a nadie. Llevé mi tratamiento en privado y, en cuanto lo terminé, regresé a Afganistán. Me sugirieron que no trabajara al menos durante seis meses para recuperarme del tratamiento contra el cáncer, pero acepté el reto de dirigir el ministerio más complicado y dominado por los hombres. También empecé a concienciar a las mujeres sobre el cáncer de mama hablando en reuniones, encuentros, conferencias y medios de comunicación. No pensé ni por un segundo que tendría que huir de Afganistán una vez más y convertirme en una refugiada sin identidad. Todos los días, al levantarme, compruebo primero el tiempo de mi localidad y luego el de Kabul. Controlo este sentimiento de culpa trabajando duro, amplificando la voz de las mujeres tan alto como puedo y continuando mi defensa de los derechos de las mujeres afganas, todo ello posible gracias a mi educación.
La exministra de Minas y Petróleo afgana Nargis Nehan
El país más deprimente y peligroso para las mujeres
Todavía no puedo ni imaginar por lo que están pasando las mujeres y niñas afganas. Desde que tomaron el poder, los talibanes han promulgado 90 decretos y edictos que eliminan todos los derechos humanos de las afganas. Hoy, las mujeres no pueden trabajar, las niñas no pueden ir a la escuela secundaria, al instituto ni a la universidad, no pueden ir a parques, gimnasios ni lugares de recreo, no pueden abrir salones de belleza, no pueden viajar sin un tutor varón e, incluso si enferman o tienen una emergencia, los taxistas tienen instrucciones de no transportarlas, los médicos tienen instrucciones de no tratarlas y las farmacias tienen instrucciones de no darles ningún medicamento si no van acompañadas de un tutor varón. Las oficinas públicas no tramitan ningún documento si está firmado por una mujer. Los talibanes han cerrado el ministerio de Asuntos de la Mujer y la Comisión de Derechos Humanos y no permiten que las ONG gestionen centros de acogida. Cuando las mujeres se enfrentan a la violencia doméstica, no saben dónde acudir ni a qué puerta llamar para pedir ayuda. Hoy Afganistán es el país más deprimente y peligroso para las mujeres y los talibanes lo han convertido en un enorme cementerio para ellas.
La resistencia frente el apartheid de género
Lo que me parece inspirador es la resistencia de las mujeres afganas. Siempre digo que los talibanes creen que son testarudos, pero las afganas son más testarudas que ellos. Miles de chicas jóvenes salieron a la calle y protestaron por sus derechos. Aunque los talibanes secuestraron a muchas de ellas, las detuvieron, las torturaron e incluso violaron en prisión a muchas de ellas, siguen manteniendo su resistencia protestando en sus casas y utilizando inteligentemente las redes sociales. Las que estamos evacuadas de Afganistán trabajamos incansablemente día y noche para amplificar la voz de nuestras hermanas. Cuanto más presionan los talibanes a las mujeres, más decididas estamos a presionar para que se reconozca, codifique y penalice el apartheid de género, y no cejaremos hasta que no se reconozca. Hemos abierto muchas ONG y OSC dentro y fuera de Afganistán y estamos diseñando diferentes programas para seguir fomentando la resiliencia de las mujeres dentro del país y proporcionarles apoyo económico.
Tres mujeres afganas cosen en la ciudad de Kandahar, Afganistán
Lo que los talibanes nos están haciendo no es sorprendente, ya que seguimos advirtiendo al mundo de que los talibanes no han cambiado. Sin embargo, nos resulta profundamente preocupante y chocante ver cómo la comunidad internacional, especialmente Estados Unidos y la UE, a quienes consideramos nuestros aliados naturales, ignoran la difícil situación de las mujeres afganas, silencian e ignoran las voces contrarias a los talibanes e intentan encontrar diferentes formas de normalizar la situación en Afganistán y allanar el camino para el reconocimiento de los talibanes. Los talibanes no son leales a nadie más que a su propia ideología. Afirman públicamente en las redes sociales que la expansión del Emirato Islámico por todo el mundo es su deber moral. Mientras el país se ahoga en la pobreza, en lugar de ayudar a la gente, imponen elevados impuestos y utilizan los recursos del país para abrir madrasas donde lavan el cerebro a los jóvenes con la forma más regresiva de la “sharía”. Mientras el mundo piensa que puede controlar a los talibanes y colaborar con ellos para prevenir las amenazas terroristas procedentes de Afganistán, esta vez será menos terrorismo y más extremismo el que desafíe la seguridad mundial. Los tres años transcurridos han demostrado que, por mucho incentivo que el mundo proporcione a los talibanes, éstos no pueden convertirse en tus aliados. Confío en que, poco a poco, el mundo no tenga más remedio que asociarse con sus aliados naturales, como los grupos de mujeres, la sociedad civil, los medios de comunicación libres y las fuerzas democráticas, para cambiar la situación en Afganistán y garantizar su propia seguridad.
Sobre la autora
Nargis Nehan es miembro y autora de Interview-Her.com. Nehan fue ministra en funciones de Minas y Petróleo de Afganistán de 2017 a 2019, así como jefa de la Unidad de Políticas de la Oficina del Presidente de 2015 a 2017. Es una activista de los derechos de la mujer que promueve la igualdad, la justicia y la libertad.
Actualmente afincada en Toronto, Nehan aboga por una respuesta mundial coordinada al régimen talibán de Afganistán, que impone un apartheid de género a mujeres y niñas negándoles sus derechos humanos básicos a la educación, el trabajo y la circulación. Fundó el Foro Feminista de Canadá por Afganistán y es miembro fundadora de la Coalición de Mujeres Afganas por el Cambio.