Reino Unido se prepara para unas nuevas elecciones generales que tienen lugar hoy, 4 de julio de 2024. Este evento político es crucial, ya que determinará la composición de la Cámara de los Comunes y, en consecuencia, la dirección futura del país. Las elecciones generales británicas, caracterizadas por su singularidad y tradición, generan interés no solo por los resultados, sino también por su estructura y funcionamiento. ¡Vamos a descubrir el sistema electoral británico y su funcionamiento!
¿Quién convocó las elecciones?
El actual Primer Ministro de Reino Unido, Rishi Sunak, fue quien convocó las elecciones generales de 2024. Sunak, líder del Partido Conservador, asumió el cargo en octubre de 2022 tras la renuncia de Liz Truss. Desde entonces, ha liderado el gobierno británico durante un periodo de significativa turbulencia política y económica. La decisión de convocar elecciones es un acto de gran responsabilidad y estrategia política, y en este caso, Sunak solicitó permiso al Rey para disolver el Parlamento y establecer el 4 de julio como fecha de votación. Este acto formal, realizado el pasado 22 de mayo de 2024, marcó el inicio de una campaña electoral intensa y competitiva. Y también activó el sistema electoral británico.
¿Cuándo se celebraron las últimas elecciones en Reino Unido?
Las elecciones generales anteriores en Reino Unido se celebraron el pasado 12 de diciembre de 2019. En esa ocasión, el Partido Conservador, bajo el liderazgo de Boris Johnson, logró una contundente victoria. Obtuvo una mayoría significativa en la Cámara de los Comunes con 365 escaños de un total de 650. Esta elección fue histórica por la magnitud de la victoria conservadora y porque se llevó a cabo en diciembre, un mes poco común para las elecciones generales en Reino Unido. Las pasadas elecciones estuvieron marcadas por la necesidad de resolver el estancamiento político en torno al Brexit. Una cuestión que había dominado la agenda política del país durante varios años. Y todavía sigue coleando dentro del sistema electoral británico.
¿Por qué las elecciones británicas se celebran en jueves?
El primer Ministro británico Rishi Sunak sale de su residencia oficial, 10 Downing Street, para asistir a las preguntas del primer Ministro (PMQ) en el Parlamento de Londres, Gran Bretaña (EFE)
La tradición de celebrar las elecciones generales en jueves es una característica distintiva del sistema electoral británico. Esta costumbre se remonta a 1935 y se mantiene hasta la fecha por razones prácticas e históricas. En primer lugar, celebrar las elecciones en jueves permite evitar la proximidad del fin de semana. Lo cual puede disminuir la participación debido a viajes o compromisos sociales. Además, evita interferencias con actividades religiosas, dado que los viernes son días de oración para los musulmanes, los sábados para los judíos y los domingos para los cristianos. Por último, se considera que un jueves ofrece a las autoridades electorales suficiente tiempo para preparar el recuento de votos durante el fin de semana y tener los resultados listos para el inicio de la semana laboral.
¿Cuántos diputados se eligen en el sistema electoral británico?
En cada elección general en el Reino Unido se eligen 650 diputados para la Cámara de los Comunes. Estos diputados representan circunscripciones individuales, cada una de las cuales elige a un solo miembro del Parlamento (MP). Este sistema se conoce como first-past-the-post o mayoría simple, donde el candidato con más votos en cada circunscripción gana el escaño. La Cámara de los Comunes es la cámara baja del Parlamento y juega un papel crucial en la formación del gobierno y en la legislación del país.
¿Cómo funcionan las circunscripciones en el sistema electoral británico?
El Reino Unido está dividido en 650 circunscripciones, cada una de las cuales elige a un MP para representarla en la Cámara de los Comunes. Las circunscripciones varían en tamaño y población. Sin embargo, cada una está diseñada para representar aproximadamente el mismo número de electores. El proceso de delineación de las circunscripciones es llevado a cabo por las Comisiones de Límites, que revisan y ajustan las fronteras de las circunscripciones periódicamente para reflejar cambios en la población y asegurar una representación equitativa. Este sistema busca garantizar que cada voto tenga un peso similar, independientemente de la ubicación geográfica del elector.
¿Realmente se vota para elegir al primer ministro directamente?
El primer ministro británico, Rishi Sunak (EFE)
A diferencia de otros sistemas políticos, los electores en Reino Unido no votan directamente para elegir al primer ministro. En lugar de ello, votan por un candidato para representar a su circunscripción en la Cámara de los Comunes. El líder del partido que obtiene la mayoría de los escaños en la Cámara de los Comunes generalmente se convierte en el primer ministro. Este sistema significa que la elección del primer ministro está indirectamente determinada por la composición del Parlamento, y no por un voto popular directo. Este mecanismo enfatiza la importancia de los partidos políticos y su liderazgo en el proceso electoral británico.
¿Quién nombra al primer ministro?
El nombramiento del primer ministro es una prerrogativa del monarca, quien invita al líder del partido con mayoría en la Cámara de los Comunes a formar gobierno. Tradicionalmente, el monarca sigue el consejo de sus asesores y actúa de acuerdo con las normas constitucionales. Aunque el papel del monarca es mayormente ceremonial, esta formalidad subraya la continuidad y estabilidad del sistema político británico. En casos donde ningún partido obtiene una mayoría absoluta, el monarca puede desempeñar un papel más activo en la invitación a formar coaliciones o gobiernos minoritarios. No obstante, siempre dentro de los límites de la tradición y el consejo político.