Entre las majestuosas montañas del Pirineo aragonés, existe un rincón que parece haber sido diseñado por la mano más delicada de la naturaleza. Es el Valle de Gistau o Valle de Chistau. Un paraíso casi secreto que pocos conocen y que, sin duda, merece el título del valle más bonito de España. Este pequeño rincón del mundo, enclavado en la comarca de Sobrarbe, se alza como un tesoro de paisajes impresionantes, cultura ancestral y tradiciones que sobreviven al paso del tiempo. ¿Por qué nadie habla del Valle de Chistau? Tal vez porque la esencia de este valle del Pirineo reside, precisamente, en ser un destino que aún sobrevive a los destrozos del turismo masivo.
Un valle del Pirineo entre montañas y aguas cristalinas
El Valle de Chistau se extiende a lo largo del río Cinqueta, un afluente del Cinca que da vida a este valle del Pirineo. Rodeado de cumbres que alcanzan alturas de entre 2.000 y 3.000 metros, este enclave natural ofrece vistas que quitan el aliento. Entre estas montañas destaca la Tuca Llardana, conocida también como Posets, que con sus 3.375 metros es la segunda cima más alta de los Pirineos.
El valle del Pirineo no solo impresiona por sus montañas, sino también por sus ibones, pequeños lagos de origen glaciar que se encuentran escondidos entre las alturas. Entre los más bellos están el ibón de Plan, conocido como Basa de la Mora, y los ibones de Barbarisa y Millares, verdaderos espejos de agua que reflejan el cielo y las montañas circundantes. Estas aguas cristalinas son el alma del Valle de Chistau, y caminar por sus senderos es un viaje hacia la calma y la introspección.
Los pueblos que respiran historia
El Valle de Chistau está compuesto por tres municipios principales: Plan, San Juan de Plan y Gistaín. Con una población total de apenas 663 habitantes, estos pueblos han sabido conservar su esencia rural y sus tradiciones. Las calles empedradas, las casas de piedra y los tejados de pizarra evocan un pasado que se resiste a desaparecer.
Plan es probablemente el más conocido, sobre todo por “La Caravana de Mujeres“, un evento organizado en los años 80 que atrajo la atención mediática nacional. Este pequeño pueblo también cuenta con un rico patrimonio arquitectónico, como la iglesia de San Esteban, un templo que data del siglo XVI y que combina elementos góticos y renacentistas.
Una fotografía de las ruinas de la antigua Casa Lanzón, una de las familias de Señes | Artículo 14/ David Lorao
San Juan de Plan, por su parte, es un lugar ideal para adentrarse en la cultura del valle. Aquí se encuentra el Museo Etnológico, donde se pueden descubrir las tradiciones, los trajes típicos y los utensilios que formaron parte de la vida diaria de los habitantes del Valle de Gistau.
Por último, Gistaín, o Chistén en aragonés, es el pueblo que mejor representa la arquitectura pirenaica. Sus callejuelas y miradores ofrecen vistas espectaculares del valle y de las montañas circundantes.
Además de estos tres municipios principales, el Valle de Gistau incluye otros núcleos de gran interés. Sin, un encantador pueblo que forma parte del municipio de Tella-Sin, conserva la esencia de la vida rural. Saravillo, por su parte, es un punto de partida ideal para rutas hacia los ibones cercanos. Señes, aunque deshabitado, guarda en sus ruinas el eco de otras épocas y las historias que tuvieron lugar allí nunca morirán del todo, y Serveto, con su tranquilidad y belleza, completa este entramado de pequeños pueblos que dotan al valle de un carácter único.
Naturaleza y cultura en armonía
Una de las características más fascinantes del Valle de Chistau es cómo la naturaleza y la cultura se entrelazan. Sus habitantes, conocidos como chistabinos, aún hablan un dialecto del aragonés que se ha mantenido vivo gracias a su aislamiento y a la tenacidad de sus gentes. Este idioma, junto con las costumbres locales, forma parte del rico patrimonio inmaterial del valle.
Una fotografía panorámica del Valle de Chistau tomada desde Señes | Artículo 14/ David Lorao
La ganadería y la agricultura siguen siendo las principales actividades económicas. Eso garantiza que el paisaje del Valle de Chistau conserve su autenticidad. Los campos de pastoreo y los bosques frondosos que cubren el valle son un recordatorio constante de la simbiosis entre el ser humano y la naturaleza. Sin el sacrificio de los pastores, ese paraíso no existiría.
Además, el Valle de Chistau es un reclamo para los amantes del senderismo y la montaña. Rutas como la que lleva a la Basa de la Mora o al puerto de Sahún ofrecen experiencias inolvidables, tanto para principiantes como para excursionistas experimentados.