El futuro de las pensiones en España está en juego. Y el Fondo de Reserva de la Seguridad Social, conocido popularmente como hucha de las pensiones, se encuentra al borde de su capacidad. A pesar de que el Gobierno espera que este fondo cierre el año con 9.300 millones de euros, lo que representa un 66,7% más que en 2023, esta cifra no es suficiente para cubrir siquiera el 75% del gasto mensual en pensiones, que ya supera los 12.800 millones de euros. La situación es crítica y genera una gran incertidumbre sobre la sostenibilidad del sistema a largo plazo.
El declive de la hucha de las pensiones en España
La hucha de las pensiones fue concebida como un mecanismo de ahorro para asegurar el futuro del sistema de pensiones en tiempos de bonanza económica. Alcanzó su punto más alto en 2011, durante el último año del gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, cuando acumulaba 66.815 millones de euros. Sin embargo, la Gran Recesión, los recortes y la disminución de las aportaciones debilitaron este fondo de manera drástica. Para 2019, los ahorros de la hucha apenas superaban los 2.000 millones de euros, dejando al sistema en una situación extremadamente vulnerable.
Desde entonces, el Gobierno ha tomado medidas para intentar reforzar el fondo. Una de las más destacadas es el Mecanismo de Equidad Intergeneracional (MEI), que se introdujo en 2022. Este mecanismo establece una aportación adicional de los trabajadores con el objetivo de incrementar los ahorros del Fondo de Reserva. A pesar de estos esfuerzos, los desafíos continúan.
Un gasto insostenible
El gasto en pensiones sigue aumentando de manera constante. Según los últimos datos del Ministerio de Inclusión y Seguridad Social, en septiembre de 2024 el gasto en pensiones ascendió a más de 12.800 millones de euros. A este ritmo, se espera que el gasto en pensiones represente el 16,6% del PIB español en los próximos años. La presión sobre las arcas públicas será abismal.
El cobro de las pensiones en mayo de 2024 | Artículo 14
Este incremento en el gasto se debe, en gran medida, a la jubilación de la generación del baby boom, personas nacidas entre los años 1950 y 1975, que están comenzando a retirarse o lo harán en los próximos años. Esta generación no solo es más numerosa que las anteriores, sino que sus pensiones también son más elevadas debido a sus salarios y cotizaciones más altos. A esto se suma la revalorización de las pensiones, que sigue el índice de precios al consumo (IPC), lo que incrementa aún más los desembolsos del sistema.
La Seguridad Social sigue presentando un déficit significativo que agrava aún más la situación. A pesar de las reformas implementadas, los ingresos del sistema no logran igualar los gastos. Esta situación deficitaria se ha convertido en un problema estructural que lleva años sin resolverse. En este contexto, el Fondo de Reserva actúa como un colchón temporal. No obstante, su capacidad es limitada.
¿Por qué la mirada está puesta en 2032?
El Gobierno ha fijado su atención en el año 2032 como un punto crítico para la sostenibilidad del sistema. En esa fecha, el volumen de jubilados será significativamente mayor. Y los desembolsos para las pensiones alcanzarán cifras récord. Ante esta situación, el Fondo de Reserva se presenta como una herramienta esencial para reducir la presión sobre la Seguridad Social. Sin embargo, los recursos actuales parecen insuficientes para hacer frente a este reto.
Un grupo de jubilados protesta por la situación de las pensiones | Shutterstock
A pesar de la reciente inyección de dinero gracias al MEI, que ha permitido incrementar la hucha de las pensiones, el fondo sigue muy lejos de alcanzar los niveles necesarios para garantizar la estabilidad a largo plazo. Con los 9.300 millones de euros previstos para el cierre de 2024, apenas se podría cubrir un mes de pagos de pensiones en el futuro.
¿Qué es el MEI y cómo afecta a la hucha de las pensiones?
El Mecanismo de Equidad Intergeneracional ha sido presentado por el Gobierno como una medida clave para asegurar el futuro de las pensiones. Sin embargo, su impacto real está en cuestión. Aunque ha permitido que la hucha de las pensiones recupere algo de terreno perdido, los expertos señalan que su contribución es insuficiente para abordar los desafíos que se avecinan. Se necesitarán medidas adicionales que refuercen los ingresos del sistema, bien sea a través de un aumento de las cotizaciones o de una reforma estructural más profunda.
La cuestión de cómo financiar las pensiones a largo plazo se convierte en una de las grandes incógnitas que deberá afrontar la próxima década. Mientras tanto, la hucha de las pensiones sigue siendo un símbolo de la fragilidad del sistema, una reserva que, aunque ha crecido ligeramente, sigue sin ofrecer garantías suficientes de cara al futuro.