El atletismo español está de luto tras el fallecimiento de Iván Pajuelo, atleta extremeño y campeón nacional de marcha, quien perdió la vida a los 31 años. La Real Federación Española de Atletismo (RFEA) y la Federación Extremeña confirmaron la noticia, que ha conmocionado al mundo del deporte. El cuerpo de Iván fue hallado en Cádiz, donde residía mientras se preparaba para futuros retos deportivos.
Iván Pajuelo nació en Don Benito, Extremadura, y desde joven mostró un interés especial por el deporte. Aunque comenzó practicando fútbol, su destino cambió cuando su profesor de biología, Pedro Parejo, lo introdujo en el mundo del atletismo. Iván experimentó con diversas disciplinas, destacándose inicialmente en carreras de medio fondo y campo a través, donde tuvo como primer entrenador a Víctor Luengo.
Su carrera tomó un giro decisivo cuando su amigo David Morcillo lo motivó a probar la marcha atlética. Fue en esta disciplina donde encontró su verdadera pasión y alcanzó los mayores logros de su carrera deportiva.
La exitosa trayectoria de Iván Pajuelo
Iván Pajuelo dejó una huella imborrable en el atletismo español. Representó a la selección española en numerosas competiciones internacionales, incluyendo el Campeonato del Mundo de Londres en 2017 y la Copa de Europa de Marcha en Podebrady (Chequia) ese mismo año, donde logró un notable décimo puesto en la distancia larga.
Sus logros a nivel juvenil también fueron significativos. En 2008, fue campeón nacional cadete de 5.000 metros y en 2010 se coronó campeón juvenil de 10 kilómetros. A nivel internacional, participó en el Mundial Sub-18 de Bressanone (Italia) en 2009 y logró un destacado séptimo lugar en los 20 kilómetros del Europeo Sub-23 en Tampere (Finlandia) en 2012.
La @FedExtAtletismo consternada ante la noticia del fallecimiento de nuestro atleta Iván Pajuelo. Nos unimos al dolor de la familia y de todo el atletismo extremeño. DEP. pic.twitter.com/gjTGSzODoj
— Fed. Ext. Atletismo (@FedExtAtletismo) January 20, 2025
En su carrera profesional, Pajuelo compitió para varios clubes, incluyendo el Playas de Castellón, el Cueva de Nerja-UMA, el CAB Puerto de Alicante y el AD Marathon. Durante los últimos siete años, representó al CA Fent Camí Mislata, club con el que consolidó su trayectoria. Entre sus marcas personales destacaban 1:22:33 en los 20 kilómetros y 3:56:47 en los 50 kilómetros marcha.
Campeón de España y embajador del atletismo extremeño
En 2020, Iván Pajuelo alcanzó uno de los hitos más importantes de su carrera al proclamarse campeón de España de 50 kilómetros marcha. Este logro no solo lo colocó entre los mejores atletas de la disciplina, sino que también reafirmó su compromiso con el deporte y su tierra natal, Extremadura.
Su carácter humilde y su amor por el deporte lo convirtieron en un referente para las nuevas generaciones. Siempre orgulloso de sus raíces, Iván llevó el nombre de Extremadura a cada competición, destacando no solo por sus resultados, sino también por su dedicación y esfuerzo.
En 2021, Iván Pajuelo inició una campaña junto a la asociación Apyme Vegas Altas-La Serena para recaudar fondos que le permitieran entrenar y clasificarse para los Juegos Olímpicos de París 2024. Con el objetivo claro de cumplir su sueño, viajó a Ecuador para entrenar bajo la dirección de Javier Cayambel, un reconocido preparador olímpico. El esfuerzo demostró su determinación y su pasión por seguir compitiendo al más alto nivel, pero no fue suficiente: Iván no consiguió una plaza en París 2024 y se quedó sin JJOO.