Ya es una realidad: Kirsty Coventry (Zimbabue, 1983) ha sido elegida por unanimidad en la 144 sesión de la Asamblea como nueva presidenta del COI celebrada en Costa Navarino, Grecia. La exnadadora olímpica, con 41 años se convierte en la primera mujer de toda la historia del olimpismo en presidir el máximo organismo internacional del deporte olímpico. Una historia de 131 años que cambia hoy.
Es además con 41 años la candidata más joven y la primera dirigente de África en presidir el COI. La sorpresa de la jornada además la ha dado el hecho de haber sido elegida en primera ronda de votaciones, algo completamente inusual.
La mejor nadadora africana de todos los tiempos, con siete medallas olímpicas en su haber (dos de ellas de oro) ha hecho mucho hincapié en su campaña precisamente en eso: ser la única de los siete candidatos en haber sido deportista de alto rendimiento y campeona olímpica. Miembro del COI desde el año 2013, es además ministra de deportes de su país.
La que era la favorita del anterior presidente Thomas Bach, nombrado además en esta misma jornada como presidente honorífico, tomará posesión de su cargo el próximo día 23 de junio. Su mandato se extenderá por ocho años, hasta 2033.
Serán los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 los primeros en los que Coventry viva al frente del COI. En uno de los temas más espinosos y polémicos que tenía sobre la mesa el COI, Coventry se ha mojado, pronunciándose claramente en contra de la representación olímpica de las mujeres transgénero en las competiciones femeninas, porque sería “injusto” para las demás a la luz de las investigaciones científicas. Pero quiere que el COI asuma en este tema “el papel de líder” para orientar a las federaciones.
Thomas Bach anuncia a Kirsty Coventry
Kisrty Coventry se ha impuesto en la carrera a la presidencia en la que optaba junto a otros seis candidatos (ella era la única mujer) también el español Juan Antonio Samaranch, uno de los favoritos junto a Sebastian Coe.
Las palabras de Coventry
Visiblemente emocionada y agradecida Coventry subió a la tribuna para agradecer el apoyo.
“Esto no es solo un gran honor, sino también un recordatorio de mi compromiso con cada uno de ustedes. Lideraré esta organización con mucho orgullo, manteniendo siempre los valores fundamentales, y haré que todos ustedes se sientan muy, muy orgullosos y, con suerte, extremadamente seguros de la decisión que han tomado hoy“, explicó.
“Les agradezco de todo corazón. Ahora tenemos trabajo por hacer juntos, y quiero expresar mi más sincero agradecimiento a los candidatos, a todos mis candidatos. Esta ha sido una contienda increíble que nos ha hecho mejores y ha fortalecido nuestro movimiento”, prosiguió.
La felicitación de Samaranch
El candidato español Juan Antonio Samaranch quiso también pronunciarse acerca de la victoria de Coventry.
“Es un resultado contundente. Como he dicho tantas veces, si los miembros ejercían su derecho a voto con confidencialidad, no se podían equivocar. El resultado es muy determinante y desde luego es justo y con eso vamos a sacar adelante este Comité Olímpico perfectamente”, dijo tras la votación.
“Felicito a Kirsty y me he puesto a su disposición para poner lo más que pueda de mi programa dentro del suyo y ayudar. Aquí no hay medalla de plata, aquí ha habido un ganador y todos los demás no hemos podido ganar. Por lo tanto, no somos ni subcampeones ni nada”, indicó.
Coventry obtuvo en primera ronda 49 votos, por 28 de Samaranch, ambos muy destacados sobre el británico Sebastian Coe, que logró 8.
Marisol Casadó, miembro honorífico
La española Marisol Casadó además en esta jornada ha sido elegida miembro honorífico del COI. Se despide como miembro del organismo, y será a partir de ahora miembro honoraria, según aprobó por unanimidad la asamblea en reconocimiento a su trabajo en el Movimiento Olímpico.
Casado fue presidenta de World Triathlon, la federación internacional de triatlón, desde 2008 y hasta el año pasado, aunque es ahora cuando se hará efectivo el relevo y dejará el cargo a otro español, Antonio Fernández Arimany.