En el vasto universo del deporte, las historias de luchadores inquebrantables se entrelazan con las de aquellos que desafían las normas establecidas. María José Martínez Patiño es uno de esos nombres que, aunque debería resonar con fuerza, ha sido eclipsado por el tiempo y la memoria selectiva del público. Hoy, cuando el nombre de Imane Khelif acapara titulares y provoca debates encendidos, es crucial recordar a Patiño, quien, hace décadas, luchó una batalla similar contra el sistema deportivo y las percepciones sociales.
La historia de María José Patiño
María José Martínez Patiño, nacida el 10 de julio de 1961 en Vigo, era una prometedora atleta en la década de 1980. Especializada en vallas, su carrera sufrió un golpe devastador en 1985 cuando fue descalificada de los Juegos Mundiales Universitarios en Kobe, Japón. La razón: no pasó una prueba de sexo. A pesar de haber vivido siempre como mujer, los resultados mostraron que tenía un cromosoma Y. Una condición que más tarde se identificaría como síndrome de insensibilidad a los andrógenos (AIS).
El caso de María José Patiño fue uno de los primeros en arrojar luz sobre la complejidad de las pruebas de sexo en el deporte. Hasta ese momento, las pruebas se basaban en análisis cromosómicos simples que no tenían en cuenta las variaciones intersexuales. La lucha de Patiño por ser reconocida como mujer y atleta legítima fue ardua y dolorosa. Su descalificación y la consiguiente humillación pública no solo truncaron su carrera, sino que también afectaron su vida personal de manera significativa.
María José Patiño, concentrada antes de participar en el Mundial de Helsinki | Archivo
A pesar de las dificultades, María José Patiño nunca dejó de luchar. Finalmente, en 1988, fue exonerada y se le permitió volver a competir. Sin embargo, el daño ya estaba hecho. Su historia sirvió como catalizador para el cambio en las políticas de pruebas de sexo en el deporte, pero el reconocimiento y la justicia llegaron demasiado tarde para reparar por completo las heridas.
Imane Khelif y la polémica en París 2024
Avanzamos varias décadas y encontramos a Imane Khelif en una encrucijada similar. Khelif, boxeadora argelina de 24 años, ha sido recientemente el centro de una gran polémica en los Juegos Olímpicos de París 2024. Al igual que María José Patiño, Khelif ha sido descalificada anteriormente debido a la presencia de cromosomas masculinos en su ADN, a pesar de ser mujer y competir en la categoría femenina durante años. La polémica ha generado un debate global sobre la equidad, la ciencia y la discriminación en el deporte.
El caso de Imane Khelif destaca por su complejidad. A diferencia de las pruebas de sexo del pasado, la ciencia moderna reconoce las condiciones intersexuales como el DSD (Desarrollo Sexual Diferente), donde una persona puede tener características biológicas de ambos sexos. De la misma forma que sucedía con María José Patiño, Khelif no es transexual, sino que presenta una condición genética que desafía las definiciones binarias tradicionales de género.
Imane Khelif (rojo) y Angela Carini (azul) tras terminar su polémico combate | EFE
El Comité Olímpico Internacional (COI) ha permitido que Imane Khelif compita. Se basan en principios de no discriminación y en la necesidad de una regulación justa y basada en evidencias científicas. Sin embargo, la Asociación Internacional de Boxeo (IBA) la descalificó previamente en los Campeonatos Mundiales. En IBA argumentaron que su condición le daba una ventaja biológica injusta. Esta disparidad en las decisiones ha alimentado aún más el debate sobre cómo el deporte debe manejar casos como el de Khelif y María José Patiño.