A pesar del glamour de París, organizador de los Juegos Olímpicos de 2024, su mugriento río Sena está siendo objeto de críticas por la espantosa suciedad que flota en sus corrientes. Muchos atletas temen nadar en ellas, y con motivo: sus aguas acaban de cobrarse una nueva víctima. Se trata de la atleta belga Claire Michel, que, tras nadar en el río durante el triatlón femenino, ha caído gravemente enferma. Michel, quien terminó en la posición 38 en la competencia del miércoles, ha sido diagnosticada con problemas gastrointestinales, supuestamente causados por una contaminación bacteriana.
La noticia fue confirmada por el Comité Olímpico e Interfederal Belga (COIB), que precisó que Michel podría haber sido contaminada por la bacteria E. coli. Según el COIB, la triatleta fue llevada a la policlínica del pueblo olímpico el domingo y ha regresado a su habitación después de recibir tratamiento. “La decisión, como esta comunicación, ha sido tomada en concertación con los atletas y el entorno”, indicó el COIB. Además, el comité aclaró que Michel no ha estado hospitalizada durante cuatro días, como se rumoraba inicialmente.
La situación ha obligado a los Belgian Hammers, el equipo belga de triatlón, a retirarse del relevo mixto previsto para hoy. Esta decisión es un duro golpe para el equipo compuesto por Claire Michel, Jolien Vermeylen, Marten Van Riel y Jelle Geens, quienes, por desgracia, no tienen una reserva femenina para sustituir a Michel. “Claire Michel, miembro del relevo, está lamentablemente enferma y debe retirarse de la competencia”, señaló el COIB en un comunicado.
No es la única
El equipo suizo también ha sufrido bajas similares. Adrien Briffod, otro triatleta, también ha sido afectado por una infección gastrointestinal después de la competencia masculina. Aunque Briffod no acusó directamente a la contaminación del Sena, sí que plantea dudas sobre la relación entre su enfermedad y la calidad del agua del río. “No sé realmente si mi estado está relacionado con la calidad del agua de la Sena, pero la pregunta se plantea”, afirmó Briffod.
A pesar de estas preocupaciones, el comité organizador de los Juegos de París y World Triathlon han decidido seguir adelante con la competencia del relevo mixto el lunes. Han comunicado que “los últimos resultados de los análisis confirman que la calidad del agua de la Sena en el sitio del triatlón ha mejorado en las últimas horas, y los análisis prospectivos indican que la calidad del agua se situará dentro de los límites aceptables por World Triathlon”.
La cancelación de los entrenamientos en el Sena y las condiciones meteorológicas adversas han complicado aún más la preparación de los atletas. Los organizadores han tenido que enfrentar críticas y preocupación por la seguridad de las competiciones acuáticas en el Sena. Pero el COIB y Belgian Triathlon manifestaron esperanzas de que se aprendan lecciones para futuras competiciones. “Pensamos en la garantía de los días de entrenamiento, los días de competencia y el formato de las competiciones que debe ser clarificado de antemano para evitar incertidumbres para los atletas, el entorno y los aficionados”, señalaron en su comunicado.
En el centro de la polémica.
El Comité Olímpico Belga también ha desmentido rumores sobre la hospitalización prolongada de Michel, aclarando que solo fue llevada a la policlínica el domingo para recibir atención médica y que ya ha regresado a su alojamiento. Por suerte, a pesar de su enfermedad, Michel no ha necesitado ser hospitalizada de forma continua.
Con todo, la calidad del agua del Sena sigue siendo un tema polémico. Las autoridades francesas han invertido 1,4 mil millones de euros en proyectos de descontaminación del río, pero los recientes incidentes ponen en duda la eficacia de estas medidas. Por ejemplo, la triatleta belga Jolien Vermeylen criticó la organización del evento, comentando que había visto y sentido cosas en el agua que no deberían estar allí.**