Paula Badosa, undécima favorita, irrumpirá en el Abierto de Australia, primer Grand Slam de la temporada, en el duelo de la ronda inicial contra la china Xinyu Wang, y en su camino aparecen eventuales adversarias de gran nivel como la estadounidense Coco Gauff, ganadora de las Finales WTA en noviembre pasado, o la número uno del mundo y vigente campeona, la bielorrusa Aryna Sabalenka, en semifinales.
En el acto celebrado este jueves para establecer la configuración del recorrido de la competición, con la presencia de los últimos campeones con sus respectivos trofeos, Aryna Sabalenka del torneo femenino y el italiano Jannik Sinner del masculino, quedaron establecidos los emparejamientos.
Badosa, principal baza española, jugará en primera ronda contra Wang, 47 del ránking femenino. Si progresa le espera la turca Zeynep Sonmez y la ucraniana Marta Kostyuk, en tercera ronda. Más adelante en el camino de Paula Badosa asoman adversarias de mucho nivel como la estadounidense Jessica Pegula, séptima del mundo y la estadounidense Coco Gauff, tercera, en cuartos de final. Sabalenka apunta a las semifinales y en la final, por el otro lado del cuadro, la polaca Iga Swiatek, ahora la segunda en el ranking.
Badosa en Australia
El camino de la catalana por Australia presenta luces y sombras. En 2022, su mejor actuación, llegó hasta los cuartos de final tras haber derrotado a la número 1 del mundo Ararenka. Su devenir en Melbourne acabó tras caer ante Danielle Collins.
Sabalenka, a por el tercero
La número uno del mundo, Sabalenka, primera cabeza de serie en un torneo importante por primera vez en su carrera, aspira a ser la primera mujer en ganar tres títulos individuales consecutivos en Australia desde Martina Hingis en 1997-99. La bielorrusa comenzará contra la estadounidense Sloane Stephens, ganadora del Abierto de Estados Unidos en el 2017, según deparó el sorteo.
Tampoco tuvo mucha fortuna para su puesta en escena Gauff que se medirá a la ganadora del 2020 en Melburne Sofia Kenin. Sabelenka puede medirse en cuartos con la quinta cabeza de serie, al china Zheng Qinwen, campeona olímpica en París y entrenada por el español Pere Riba.
En el trayecto de Gauff asoma la dos veces ganadora en Australia, la japonesa Naomi Osaka que debutará contra la francesa Caroline Garcia y la que gane se medirá a la checa Karolina Muchova.
El debut de Swiatek
Por el otro lado del cuadro, Iga Swiatek comienza su intento de conquista del primer Grand Slam del curso ante Katerina Siniakova pero por su lado está la italiana Jasmine Paolini, cuarta cabeza de serie, la kazaja Elena Rybakina y la estadounidense Emma Navarro.
Unos eventuales cuartos de final del cuadro femenino estarían formados por los duelos entre Sabalenka y Zheng, Coco Gauff y Jessica Pegula, Jasmine Paolina contra Rybakina y Swiatek frente a Emma Navarro, a la espera de que Badosa alcance su nivel y forme parte del tramo decisivo del torneo.