Halloween es una época en la que el misterio y lo sobrenatural se apoderan del imaginario popular. Si bien hoy es sinónimo de disfraces y decoraciones, la esencia de esta festividad sigue presente en la literatura, donde grandes autores han dado vida a historias que capturan la inquietud de la noche de brujas. Desde relatos de terror clásico hasta cuentos contemporáneos, estos relatos exploran el miedo y reflejan las creencias, los miedos y los valores de cada época.
‘El gato negro’, de Edgar Allan Poe
Edgar Allan Poe es uno de los autores más icónicos del género de terror. Su relato El gato negro es una de las piezas que mejor encarna el espíritu de Halloween. Publicado en 1843, este cuento se adentra en la mente perturbada de un hombre que, atormentado por sus impulsos violentos, acaba cometiendo un crimen atroz.
La figura del gato, tradicionalmente asociada a las brujas y a la mala suerte, simboliza el terror de lo desconocido y la culpa. Poe explora la psicología del personaje, construyendo una atmósfera que refleja el miedo y el peso de los remordimientos. El gato negro sigue siendo una lectura imprescindible para quienes buscan adentrarse en el terror psicológico en esta temporada.
‘La leyenda de Sleepy Hollow’, de Washington Irving
Esta historia, publicada en 1820, es un clásico indiscutible de la literatura estadounidense y uno de los relatos de Halloween más populares. La leyenda de Sleepy Hollow narra las peripecias de Ichabod Crane, un maestro de escuela que se ve atrapado en una pequeña localidad, donde el fantasma de un jinete sin cabeza aterroriza a sus habitantes.
Con elementos góticos y una atmósfera inquietante, Washington Irving logra capturar el terror de lo sobrenatural en un cuento que sigue fascinando a generaciones. El personaje del jinete sin cabeza es una de las figuras más emblemáticas de Halloween. Y la historia explora temas como el escepticismo y el miedo a lo desconocido.
‘El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde’, de Robert Louis Stevenson
El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde, publicado en 1886, es una obra que, más allá de ser un clásico del terror, explora la dualidad del ser humano. La historia sigue al respetable doctor Henry Jekyll y a su alter ego, el malvado Edward Hyde, representando el conflicto entre el bien y el mal en el interior de una misma persona.
La portada del libro ‘El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde’ | Editorial Alma
Robert Louis Stevenson nos lleva a través de las calles oscuras de Londres y nos muestra cómo el terror también puede encontrarse en el lado oculto de cada individuo. Este relato se adapta perfectamente al ambiente de Halloween, cuando las identidades ocultas y los monstruos internos se revelan de manera inquietante.
‘Otra vuelta de tuerca’, de Henry James
Otra vuelta de tuerca, publicada en 1898, es una de las historias de fantasmas más enigmáticas y complejas de la literatura. La historia sigue a una institutriz que se hace cargo de dos niños en una mansión aislada y que comienza a percibir la presencia de fantasmas que parecen acechar a los pequeños.
Henry James crea un ambiente de duda y ambigüedad, donde el lector no sabe si las apariciones son reales o producto de la mente perturbada de la protagonista. Este relato es ideal para Halloween. A fin de cuentas, explora el misterio y la incertidumbre. Sumerge al lector en una atmósfera en la que los fantasmas parecen moverse entre las sombras de la mente.
‘El monte de las ánimas’, de Gustavo Adolfo Bécquer
En la literatura hispana, uno de los cuentos más emblemáticos de Halloween es El monte de las ánimas, escrito por Gustavo Adolfo Bécquer en 1862. La historia transcurre en Soria, donde el protagonista, Alonso, narra una leyenda local sobre una colina donde, en la noche de Todos los Santos, los espíritus de los Templarios caídos vuelven a la vida.
Con una atmósfera de misterio y una narrativa envolvente, Bécquer logra capturar el folclore español y el simbolismo de la noche de brujas. Este relato es perfecto para Halloween, ya que evoca los miedos y leyendas de un tiempo pasado y transporta al lector a una España medieval donde los muertos todavía ejercen su influencia.
‘La lotería’, de Shirley Jackson
En La lotería, publicada en 1948, Shirley Jackson presenta una historia de horror que se desarrolla en una aparente normalidad. El relato comienza describiendo a los habitantes de un pueblo pequeño y sus preparativos para un evento anual llamado “la lotería.”
La portada de ‘La lotería’, obra de Shirley Jackson | DeBolsillo/Penguin
Sin embargo, a medida que se desarrolla la trama, el lector descubre que este ritual es una tradición macabra y brutal. La lotería explora temas como la violencia ritual y el conformismo, utilizando el horror para exponer las sombras de la sociedad. Este cuento es una excelente lectura para Halloween, pues explora el lado oscuro de las tradiciones y el miedo colectivo.
‘Los perros de Tíndalos’, de Frank Belknap Long
Este relato corto de Frank Belknap Long, publicado en 1929, es parte de los mitos de Cthulhu de H. P. Lovecraft. En Los perros de Tíndalos, un personaje llamado Halpin Chalmers trata de viajar a través del tiempo y el espacio mediante una técnica de meditación, pero acaba enfrentándose a criaturas aterradoras conocidas como los “perros de Tíndalos”.
Esta historia es ideal para Halloween. A fin de cuentas, combina la ciencia ficción y el horror cósmico. Y explora la vulnerabilidad humana ante fuerzas sobrenaturales que están más allá de nuestro control y comprensión.
‘La máscara de la muerte roja’, de Edgar Allan Poe
Otra obra de Poe, La máscara de la muerte roja es un cuento que evoca el temor a la muerte y a las epidemias, temas relevantes y atemporales. La historia sigue a un príncipe que organiza un baile de máscaras en su castillo mientras afuera, una plaga mortal asola el reino.
El personaje de la Muerte, que aparece como un enigmático invitado, añade un simbolismo escalofriante, perfecto para una lectura en Halloween. Poe utiliza el horror para confrontarnos con la inevitabilidad de la muerte y la fragilidad de la vida humana.
‘Cuentos de la alhambra’, de Washington Irving
La portada de una edición de ‘Cuentos de la Alhambra’, obra de Washington Irving | Alianza Editorial
Aunque no es un cuento de terror en el sentido clásico, los Cuentos de la alhambra de Washington Irving, escritos en 1832, incluyen relatos de fantasmas y leyendas populares de la Alhambra, el famoso palacio andalusí. Este compendio captura el espíritu de Halloween al explorar leyendas antiguas, secretos ocultos y la presencia de lo sobrenatural en un entorno histórico y cultural único.
‘La casa de los siete tejados’, de Nathaniel Hawthorne
En La casa de los siete tejados, publicada en 1851, Nathaniel Hawthorne cuenta la historia de una familia que vive en una mansión maldita, construida sobre un terreno que perteneció a una mujer acusada de brujería.
La historia, que mezcla misterio, elementos sobrenaturales y un análisis sobre la culpa y la maldición, es perfecta para Halloween, ya que explora el legado de las viejas creencias y el impacto de la superstición en la vida moderna.