Especialmente durante la última década, las mujeres han heredado la lucha feminista y la han llevado a un nuevo nivel: una vez conquistados los espacios de igualdad más urgentes, y con la lacra de la violencia de género, la trata, la explotación y las agresiones sexuales en general pendiendo sobre nuestras cabezas, el feminismo abarca ahora también (como en realidad lo ha hecho siempre) aspectos que podrían parecer menos relevantes, como el de la expresión cultural.
Así, un revisionismo sano está atravesando corrientes y parcelas como la literatura, la música, el cine o el arte, añadiendo la perspectiva de género y rescatando figuras femeninas de la historia. Dentro de la cultura, el lenguaje supone una herramienta demostradamente fundamental a la hora de exponer, debatir y asentar ideas, y hoy en día las redes sociales encumbran o degradan términos concretos con especial facilidad. Este año 2024, Dictionary.com ha elegido “demure” como palabra del año: traducida como “recatada” (en femenino), se utiliza para describir a mujeres tranquilas, modestas o tímidas.
El origen: una tiktoker de belleza
En realidad, el significado exacto de “demure” es difícil de precisar, ya que una palabra que antes se asociaba con la timidez y la modestia ha cobrado una nueva vida gracias a la fama en Internet este año, donde experimentó un crecimiento del 1.200% entre enero y septiembre, otro ejemplo de cómo TikTok recontextualiza el lenguaje.
Este aumento se atribuyó en gran medida a la popularización de la frase “very mindful, very demure”, en el que la TikToker e influencer de belleza Jools Lebron explicaba, con sarcasmo, de qué forma había que maquillarse para ir a una entrevista de trabajo. “No vengo a trabajar con un corte de pelo verde. No parezco un payaso cuando voy a trabajar. No soy demasiado. Soy muy consciente mientras estoy en el trabajo. ¿Ves lo presentable que me veo? La forma en que vengo a la entrevista es la forma en que voy al trabajo”, decía en su vídeo la creadora con sede en Chicago. “Muchas de vosotras, chicas, vais a la entrevista pareciendo Marge Simpson y vais al trabajo luciendo como Patty y Selma. No recatadas. Yo soy muy modesta, soy muy consciente”.
@joolieannie #fyp #demure ♬ original sound – Jools Lebron
Lebron es una mujer trans de talla grande que no es en sí ni recatada ni reservada, por lo que la elección de la palabra es claramente irónica. El video de Lebron tiene más de 70 millones de vistas y cerca de 100.000 me gusta, lo que no incluye los más de 4.000 videos que se han hecho a partir de su sonido original. Según Spotify, la aplicación de transmisión de música, las listas de reproducción que utilizan la palabra “demure” han aumentado en más del 2.500 por ciento en los Estados Unidos, con canciones de artistas como Lana Del Rey , Mitski, Billie Eilish y SZA.
Aunque es verdad que lo que antes se asociaba exclusivamente con timidez y reserva ahora también connota “confianza silenciosa” y “elegancia sutil”, en realidad refuerza ideas anticuadas y limitantes sobre las mujeres, e incluso contiene una referencia sexista, ya que “demure” sólo se usa en relación con el género femenino.
Originalmente, “demure” evocaba imágenes de feminidad tradicional y roles limitantes, conceptos que han sido históricamente impuestos sobre las mujeres. Sin embargo, la popularidad de su uso moderno sugiere un intento de revalorizar estas características como elecciones deliberadas y empoderadoras. Según Dictionary.com, este resurgimiento refleja un ajuste cultural hacia estilos de presentación más refinados en un momento en que muchas personas están volviendo al ámbito laboral presencial. La idea de “hacer más con menos” se alinea con un enfoque minimalista en moda y comportamiento que busca destacar cualidades de sofisticación y autocontrol.
@helena.dpr very demure 🙂↕️ #demure #verydemure #mindful #verymindful #fyp ♬ original sound – Ghost Punk
Implicaciones culturales
El resurgimiento de la palabra ha generado debate sobre las implicaciones que tiene para las mujeres. Aunque muchos celebran la palabra como una representación de poder sutil y autoafirmación, otros argumentan que el concepto de “demure” perpetúa estándares de género que valoran más la apariencia y el comportamiento “moderado” en las mujeres que en los hombres. Además, cuestionan si esta revalorización realmente empodera o simplemente recicla viejas expectativas bajo una nueva etiqueta
La selección de “demure” contrasta con otras palabras del año elegidas por diferentes instituciones. Por ejemplo, Cambridge Dictionary destacó “manifest” como su palabra de 2024, asociada a la práctica de visualización positiva y logro de objetivos, lo que refleja una tendencia más aspiracional. Este contraste resalta cómo cada palabra elegida funciona como una “cápsula lingüística” de las narrativas predominantes en distintas esferas de la sociedad.
Aunque la elección de “demure” como palabra del año podría interpretarse como un reconocimiento de la sofisticación y la autocontención en un mundo saturado de exceso, también plantea interrogantes sobre las normas sociales y los roles de género. ¿Es esta palabra un símbolo de evolución cultural o simplemente un nuevo envoltorio para expectativas tradicionales? Su creciente uso, especialmente entre mujeres jóvenes, abre la puerta a debates sobre el balance entre la autoexpresión y las normas culturales que continúan definiendo cómo debe “presentarse” una mujer. Así, “demure” encapsula una conversación más amplia: ¿cómo estamos redefiniendo el lenguaje y, con él, los valores que priorizamos como sociedad? La respuesta, al igual que la palabra misma, probablemente seguirá evolucionando.